Les rebelles en Syrie assiégeaient lundi le QG de l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL) à Raqa (nord), principal fief de ce groupe lié à Al-Qaïda et jusqu'à récemment leur allié, et ont libéré 50 détenus, selon une ONG.
"Depuis la nuit, les rebelles assiègent le quartier général de l'EIIL dans la ville de Raqa, principal bastion de ce groupe en Syrie. Ils sont parvenus à libérer 50 prisonniers syriens détenus par l'EIIL dans un autre bâtiment", a indiqué l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).
"Les prisonniers sont des rebelles et des militants capturés par l'EIIL", a indiqué à l'AFP Rami Abdel Rahmane, directeur de l'OSDH, précisant que les journalistes étrangers et le père jésuite Paolo Dall'Oglio enlevés selon l'ONG par le groupe jihadiste ne figuraient pas parmi eux.
Raqa est l'unique capitale provinciale de Syrie échappant au régime. Mais depuis sa prise par des jihadistes en mars 2013, les militants ont accusé l'EIIL d'y faire régner la terreur en pratiquant enlèvements, passages à tabac et assassinats.
Les combats font rage depuis vendredi entre rebelles et combattants de l'EIIL, un groupe qui était jusqu'à récemment leur allié dans la guerre contre le régime de Bachar al-Assad mais qui a suscité la colère des rebelles en raison de ses abus.
Du côté rebelle, trois coalitions sont engagées dans les combats: le puissant Front islamique, l'Armée des Moujahidines (islamiste) récemment créée, et le Front des révolutionnaires de Syrie (non islamiste).
Un autre groupe jihadiste, le Front al-Nosra, --la branche officielle d'Al-Qaïda en Syrie-- a également rejoint la bataille, notamment à Raqa où il était la deuxième force après l'EIIL et où il était en rivalité avec ce groupe.
"Le Front Al-Nosra est le principal participant au siège du QG de l'EIIL", a indiqué M. Abdel Rahmane.
A-Nosra est formé principalement de Syriens, alors que l'EIIL compte de nombreux jihadistes étrangers dans ses rangs.
Al-Nosra est également considéré comme plus "modéré" que l'EIIL malgré son affiliation à Al-Qaïda.
ram/sk/sw