Les bombardements de l'armée de l'air syrienne ont fait 410 morts, dont 117 enfants, en dix jours de raids sur les secteurs rebelles de la ville d'Alep (nord) et de sa province, selon un nouveau bilan d'une ONG.
L'Union européenne et la Ligue arabe ont appelé mercredi à l'arrêt immédiat de ces attaques.
"Du 15 au 24 décembre inclus, 410 personnes ont péri, dont 117 enfants, 34 femmes, 30 rebelles et 9 jihadistes de l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL)", selon le bilan de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).
Les raids mercredi ont visé deux quartiers de l'est d'Alep, Sakhour et Jabal Badro, et l'aviation larguait des barils de TNT sur Nakrine, une localité de la province, où des combats opposent les rebelles et les jihadistes à l'armée syrienne appuyée par les supplétifs des Forces de défense nationales et des combattants chiites libanais du Hezbollah.
La représentante de la diplomatie européenne Catherine Ashton s'est dite "très préoccupée" par cette campagne de raids et par l'utilisation de barils de TNT dont les effets dévastateurs sont "effrayants" dans des zones très peuplées, ont indiqué ses services dans un communiqué.
Elle a exhorté à un arrêt immédiat des violences, rappelé l'obligation de respecter les droits de l'Homme en toutes circonstances et a demandé à "toutes les parties" de participer à la conférence organisée à Genève le 22 janvier.
Pour sa part, Nabil al-Arabi, secrétaire général de la Ligue arabe, a appelé mercredi "l'armée syrienne à arrêter les bombardements aériens", sur Alep, dénonçant la mort de "centaines de civils innocents, notamment des femmes et des enfants".
Il a en outre appelé une nouvelle fois le Conseil de sécurité "à prendre ses responsabilités" pour mettre fin au conflit en Syrie.
Le pape François a pour sa part demandé mercredi, dans son message de Noël "urbi et orbi", à toutes les parties belligérantes de permettre à l'aide humanitaire d'accéder aux millions de victimes de la guerre en Syrie.
"Le conflit en Syrie en a trop brisé ces derniers temps, fomentant haine et vengeance. Continuons à prier le Seigneur, pour qu'il épargne au bien-aimé peuple syrien de nouvelles souffrances et que les parties en conflit mettent fin à toute violence et garantissent l'accès pour les aides humanitaires", a lancé le pape depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre.
Dans sa première réaction officielle, par le biais de l'agence Sana, Damas a assuré mardi, en réponse aux critiques américaines, viser des jihadistes étrangers qui se trouvent parmi les civils.
L'opposition syrienne a menacé à nouveau mardi de ne pas participer à la conférence sur la paix prévue en janvier en Suisse si l'armée poursuivait ses raids.
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