L'haltérophile Soraya Jimenez, première Mexicaine à avoir emporté une médaille d'or olympique à Sydney en 2000, est décédée jeudi d'un infarctus à l'âge de 35 ans, a annoncé le Comité olympique mexicain.
« Soraya fut la première athlète mexicaine à gagner une médaille d'or lors des débuts de l'haltérophilie féminine aux Jeux olympiques de Sydney en 2000 », a indiqué le COM sur son site internet.
Huitième des Championnats du monde en 1999, cette petite athlète avait surpris les spécialistes en soulevant à Sydney une barre de 127,5 ko dans la catégorie des moins de 58 kilos.
Sa victoire a constitué à l'époque le point de départ d'un nouvel engouement des Mexicaines pour les sports habituellement réservés aux hommes, dont l'haltérophilie.
Jimenez a dû mettre prématurément un terme à sa carrière en 2004 en raison de problèmes récurrents à la jambe gauche, qui lui ont valu pas moins de 14 opérations.
Elle avait été contrôlée positive en 2002 lors d'un test antidopage en marge d'un tournoi panaméricain au Venezuela.