(Radio-Canada.ca)
Lewis Hamilton a obtenu une deuxième pole position en une semaine. Il a réalisé le meilleur temps des qualifications du Grand Prix de Malaisie, et a devancé son coéquipier Jenson Button.
C'est donc, tout comme en Australie, un doublé McLaren qui monopolise la première ligne de la grille de départ. Hamilton a réalisé un chrono imbattable de 1 min 36 s 219/100 au début de la troisième manche. Personne n'a pu le rattraper.
« J'ai dû faire des changements de réglages, car la chaleur a augmenté, a dit Hamilton. Tout va bien jusqu'à maintenant, mais je ne sais pas si la pole est la meilleure position pour le départ. Cela dit, la voiture sera encore meilleure en course. »
Il ne voudra pas céder sa position de tête à Button au départ, comme ce fut le cas à Melbourne. Button, toujours aussi relax, a enregistré un temps de 1:36,368.
« Je ne peux pas me plaindre de cette place en première ligne, a admis Button. Je me suis approché du chrono de Lewis, mais pas assez. Le départ va être spectaculaire, surtout avec Mercedes-Benz pas loin. »
En effet, Michael Schumacher a réussi le troisième chrono en 1:36,391, devant Mark Webber, le plus rapide des deux pilotes Red Bull.
« J'ai fait le maximum avec le matériel disponible, a dit Schumacher. Je suis très content, car la lutte est serrée dans le peloton. Si l'on regarde d'où on vient, et où on se trouvait la saison dernière à la même époque, c'est un sacré résultat pour nous. On a surtout réglé la voiture pour qu'elle soit efficace en course. »
Le champion du monde en titre Sebastian Vettel (Red Bull) a dû se contenter de la 6e position, en 1:36,634, juste derrière le pilote Lotus Kimi Raikkonen. Vettel garde une carte dans sa manche, car il a roulé en 3e manche de la qualif avec une voiture préparée pour la course.
« Comme la voiture réagissait mal en pneus tendres, nous avons décidé de faire la dernière sortie en pneus durs, et ça nous a aidé, a constaté Vettel. Je n'ai pas pu pousser au maximum, car l'équilibre de la voiture n'était pas parfait. On sait tous que n'avons pas une voiture facile à piloter, et nous travaillons fort pour corriger le tir. »
Avec plus d'essence et des pneus durs au départ, il pourra rester plus longtemps en piste et étirer son premier relais.
Raikkonen en donne une à Alonso
Quant à Raikkonen, rappelons qu'il devra reculer de 5 places sur la grille, et partira donc 10e, car son équipe a changé la boîte de vitesses de sa voiture vendredi soir, après les premiers essais.
Fernando Alonso (Ferrari) a fini 9e, incapable de s'approcher des 96 secondes au tour (1:37,566), mais au moins, il a pu participer à la 3e manche de la qualif. La pénalité à Raikkonen fera partir le pilote Ferrari de l'extérieur de la quatrième ligne. Son coéquipier Felipe Massa a fait le 12e chrono.
« Je crois que c'est un pas dans la bonne direction, a dit Alonso. En regardant les temps, on voit qu'on a gagné 3 dixièmes, ce qui est encourageant. On a atteint le maximum de ce qu'on pouvait faire, et avec Kimi qui part derrière moi, comme il est plus rapide, ce sera dur de conserver ma position. »
Seulement 4 dixièmes de seconde séparent les six premiers pilotes sur la grille de départ.
Contrairement à ce qui s'est passé à Melbourne, l'équipe HRT pourra participer à l' épreuve. Les deux pilotes Pedro de la Rosa et Narain Karthikeyan ont enregistré des chronos à l'intérieur des 107% (par 3 dixièmes). Ils seront donc au départ de la course, sur la dernière ligne.
Classement des qualifications du GP de Malaisie :
1 Lewis Hamilton McLaren 1:36,219
2 Jenson Button McLaren 1:36,368
3 Michael Schumacher Mercedes 1:36,391
4 Mark Webber Red Bull 1:36,461
5 Kimi Raikkonen Lotus 1:36,461
6 Sebastian Vettel Red Bull 1:36,634
7 Romain Grosjean Lotus 1:36,658
8 Nico Rosberg Mercedes 1:36,664
9 Fernando Alonso Ferrari 1:37,566
10 Sergio Perez Sauber 1:37,698
11 Pastor Maldonado Williams 1:37,589
12 Felipe Massa Ferrari 1:37,731
13 Bruno Senna Williams 1:37,841
14 Paul di Resta Force India 1:37,877
15 Daniel Ricciardo Toro Rosso 1:37,883
16 Nico Hülkenberg Force India 1:37,890
17 Kamui Kobayashi Sauber 1:38,069
18 Jean-Éric Vergne Toro Rosso 1:39,077
19 Heikki Kovalainen Caterham 1:39,306
20 Vitaly Petrov Caterham 1:39,567
21 Timo Glock Marussia 1:40,903
22 Charles Pic Marussia 1:41,250
23 Pedro de la Rosa HRT 1:42,914
24 Narain Karthikeyan HRT 1:43,655