Le 19 octobre dernier, Justin Trudeau a réalisé un véritable tour de force en réussissant à se faire élire à la tête d'un gouvernement libéral majoritaire. Même si le PLC n'a récolté que 39,5% du vote populaire, grâce à notre désuet système majoritaire uninominal à un tour - qu'il s'est engagé à réformer -, Trudeau a fait élire plus de 180 députés à la Chambre des communes. Pourtant, au début de l'interminable campagne électorale qui a connu son aboutissement la semaine dernière, et pendant de longues semaines par la suite, Trudeau et ses troupes traînaient loin derrière en troisième place dans les intentions de vote.
Pendant la campagne, Trudeau a multiplié les déclarations maladroites (surtout en français), a défendu une position sur le controversé niqab qui ne tenait pas la route en invoquant un «droit religieux», et s'est engagé à adopter le modèle keynésien pendant au moins trois ans pour stimuler l'économie. Déjà, les déficits qu'il a annoncés en campagne pourraient être gonflés de 5 milliards de dollars en raison de différents facteurs, selon le chroniqueur économique de La Presse, Francis Vailles.
Rappelons que Stephen Harper avait décidé de jouer sur le cynisme des électeurs et de leur faire vivre une campagne électorale longue de 78 jours - du jamais vu dans l'histoire moderne du Canada - dans l'espoir d'user son «jeune» rival, qu'il dépeignait comme irresponsable, comme pas prêt à gouverner, comme un «p'tit gars en culottes courtes».
De toute évidence, le sentiment anti-Harper était si fort au pays qu'il a eu raison de celui qui était de plus en plus honni par l'électorat après une décennie de règne opaque et idéologique. Autant l'effet «Anyone but Pauline» a permis à Philippe Couillard de décrocher une majorité au Québec en 2014, autant le phénomène «N'importe qui sauf Harper» a permis à Trudeau de réaliser son tour de force à mesure que le vote néo-démocrate s'effritait.
Depuis, c'est la véritable lune de miel et, à lire certains commentateurs, Justin Trudeau est devenu la septième merveille du monde. On louange le jeune chef sur toutes les tribunes, on compare le couple Grégoire-Trudeau aux Kennedy, la vie est soudainement devenue belle au Canada après neuf ans d'austérité conservatrice et tous les espoirs sont à nouveau permis.
Justin Trudeau a mon âge, à un peu plus de 18 mois près. Je devrais donc me réjouir de voir enfin un membre de la génération X accéder aux plus hautes fonctions de l'État canadien. Une partie de moi s'en réjouit, même si je n'ai pas voté libéral le 19 octobre. Cependant, au-delà de l'image, il y a la dure réalité, celle de gouverner, celle de prendre des décisions difficiles, celle d'agir dans l'intérêt supérieur du Canada, celle de rebâtir l'unité dans un pays ayant été considérablement divisé pendant les années de Stephen Harper. Et c'est là où des doutes persistent dans mon esprit quant aux quatre prochaines années, une fois que la lune de miel sera terminée et que le véritable travail commencera.
Personnellement, je vais juger le travail de Justin Trudeau en fonction de trois grands axes: sa capacité de bien s'entourer, sa capacité de prendre des décisions réfléchies, et sa capacité de faire passer les intérêts de la nation canadienne avant ceux du Parti libéral du Canada.
1. Bien s'entourer
Justin Trudeau dévoilera la composition de son conseil des ministres le 4 novembre prochain.
Nommer un conseil des ministres est un casse-tête pour tout premier ministre. Trudeau s'est engagé envers la parité hommes-femmes et doit de surcroît tenir compte de la représentation régionale, puisque ses troupes ont balayé l'Atlantique, remporté 40 sièges au Québec, 80 en Ontario, etc.
Or, quand je vois le nom de Mélanie Joly parmi les députés ministrables, permettez-moi de me poser des questions. Mme Joly a beau avoir terminé deuxième dans la course à la mairie de Montréal en 2013 et avoir réussi à se faire élire dans Ahuntsic-Cartierville, elle demeure une néophyte en politique et a encore ses preuves à faire avant d'être ministrable, selon moi. Aussi, l'affaire Dan Gagnier, qui a éclaté dans les derniers jours de la campagne et qui aurait pu faire beaucoup de tort à la campagne libérale, nous démontre qu'il reste encore plus d'une personne aux pratiques douteuses dans l'entourage libéral.
Sur le plan de l'éthique, Justin Trudeau et ses députés ne disposent d'aucune marge de manœuvre si le but est réellement de faire de la politique autrement.
2. Réfléchir avant d'agir
Justin Trudeau ne sera assermenté que le 4 novembre et demeure donc premier ministre désigné jusqu'à cette date. Néanmoins, dans son premier entretien téléphonique avec le président américain, Barack Obama, il a déjà annoncé que les frappes canadiennes contre l'État islamique cesseront. Ce faisant, non seulement il risque de nuire aux relations avec le premier allié du Canada, mais aussi il viole la doctrine de la responsabilité de protéger que son parti avait pourtant ratifiée. L'État islamique n'est pas un ennemi comme les autres et l'Occident est arrivé à la conclusion que tous les efforts doivent être déployés pour anéantir ce groupe déjà coupable de moult crimes abominables contre l'humanité.
Autre exemple, dans le dossier des chasseurs F-35, son engagement de mettre fin au contrat signé par les conservateurs pourrait produire le même résultat que celui de Jean Chrétien, en 1993, concernant l'achat d'hélicoptères, soit finir par nous coûter encore plus cher. Un contrat, quel qu'en soit l'objet, ne se déchire pas sans conséquences...
3. Courage d'innover
Je ne citerai qu'un exemple à ce chapitre, celui de l'engagement de Justin Trudeau de réformer le système électoral. En effet, le premier ministre désigné s'était engagé en juin dernier à mettre fin au système uninominal à un tour dans les 18 premiers mois de son mandat. On verra bien... Si le scrutin du 19 octobre s'était déroulé en mode proportionnel, les libéraux auraient été minoritaires.
Trudeau n'est pas le premier chef de parti à avoir pris un tel engagement électoral; cependant, une fois confortablement installés au pouvoir, les partis traditionnels finissent souvent par gouverner en vue de leur réélection et tout engagement en matière de réforme électorale prend rapidement le bord. S'il tient cet engagement, il aura fait preuve d'une volonté manifeste de faire de la politique autrement et d'assumer le risque politique qui vient avec...
Bref, la lune de miel durera encore un certain temps, puis ce sera le temps de s'attaquer aux vraies affaires. Les libéraux feront face à une opposition conservatrice forte et aguerrie à la Chambre des communes et leurs gestes seront scrutés à la loupe par la population canadienne et la communauté internationale. Nous aurons même le TrudeauMètre pour nous aider à juger son travail. En octobre 2019, les Canadiens retourneront aux urnes et Justin Trudeau ne pourra plus se contenter de surfer sur son image pour se faire réélire; il aura alors un bilan à défendre.
Au-delà l'image, il y a les gestes. Justin Trudeau a réussi à incarner le changement et le renouveau auprès d'une partie suffisante de l'électorat canadien pour dérocher une confortable majorité. Son défi consiste maintenant à faire la démonstration qu'il a les moyens de ses nombreuses ambitions pour faire du Canada «le plus meilleur pays au monde» version 3.0.
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