Une légende des arts martiaux vient de s'éteindre. Le cinéma chinois est en deuil avec la mort de Liu Chia-liang décédé à l'âge de 76 ans. Également connu sous le nom de Lau Kar-Leung (en cantonais), Liu fut un des plus brillants chorégraphes et réalisateurs de films d'arts martiaux et d'action du cinéma moderne.
Ancien disciple de Lin Shirong (un maître de kung fu), Liu débute sa carrière comme cascadeur et chorégraphe pour la Shaw Bros, où il s'occupa de régler les scènes de combats sur de nombreux films dont les plus célèbres du grand cinéaste Chang Cheh (The One-Armed Swordsman et The Boxer From Shantung). Il passe à la réalisation en 1975 avec le singulier et réussi The Spirtitual Boxer qui mêle cinéma fantastique et arts martiaux.
On compte à son palmarès 25 réalisations, plus de 70 films en tant que chorégraphe et une quarantaine de films comme interprète. Il a notamment rendu célèbre son jeune frère Gordon Liu (Johnny Mo dans Kill Bill) et il permit au monde entier de découvrir la future vedette Jet Li dans Martial Arts of Shaolin.
Bien que ça soit difficile de se limiter à quelques titres, voici pour l'occasion un Top 10 de ses meilleures participations (en ordre chronologique):
1- The One-Armed Swordsman (1967- Chang Cheh) acteur, chorégraphe
2- The Boxer From Shantung (1972- Chang Cheh) chorégraphe
3- Blood Brothers (1973- Chang Cheh) chorégraphe
4- Challenge of the Masters (1976) acteur, chorégraphe, réalisation
5- The 36th Chamber of Shaolin (1978) chorégraphe, réalisation
6- My Young Auntie (1981) acteur, chorégraphe, réalisation
7- Legendary Weapons of China (1982) acteur, chorégraphe, réalisation
8- Martial Arts of Shaolin (1986) réalisation
9- Tiger on the Beat (1988) réalisation
10- Drunken Master II (1994) acteur, chorégraphe, co-réalisation