Au 19e siècle, les mineurs avaient l'habitude de descendre au fond des mines de charbon accompagnés d'un canari pour mieux détecter la présence de gaz dangereux. Le système respiratoire de ces petits oiseaux est beaucoup plus sensible au méthane et au monoxyde de carbone que celui des humains. Lorsqu'un canari mourait, les mineurs étaient donc avertis du grave danger qu'ils couraient, d'où l'expression «comme un canari dans une mine de charbon».
Je crois que le policier Christopher Dorner est un de ces canaris. Cet homme bien armé et bien entraîné a réussi à semer la pagaille dans le sud de la Californie pendant sept jours. Pour le retrouver, des milliers de policiers ont effectué une chasse à l'homme avec des résultats mitigés. Mais que se serait-il passé si une milice de 10 ou 100 personnes bien armées et entraînées avait décidé de régler ses comptes de la même manière? Pour la police municipale de Los Angeles (LAPD), peu entraînée et incapable de faire face à la menace bien réelle du terrorisme local, la tournure des événements constitue un avertissement très sérieux.
Durant la chasse à l'homme, trois personnes innocentes ont été prises pour cible. Il s'agit de deux femmes et d'un homme de race blanche qui n'ont aucune ressemblance physique avec le suspect.
Les policiers qui ont tiré sur les deux livreuses de journaux ont criblé leur camion de 25 balles. Heureusement, leur incapacité à atteindre leur cible n'avait d'égal que leur incompétence à déterminer ce qui constitue une cible valide. Autrement dit, les deux femmes ont survécu.
La troisième victime de cette chasse à l'homme est un surfeur en route vers la plage, dont la camionnette a été emboutie par une voiture de police roulant à grande vitesse. Après l'impact, les deux patrouilleurs ont vidé leur chargeur sur la camionnette, sous prétexte qu'elle ressemblait à celle de M. Dorner. Encore une fois, la victime s'en est tirée indemne grâce à l'amateurisme d'agents incapables d'utiliser leur arme avec précision.
Dans les deux cas, les policiers ont omis de s'identifier, n'ont pas ordonné au conducteur d'immobiliser son véhicule et ont omis de transmettre quelque avertissement que ce soit. Ils ont tout simplement ouvert le feu. Si ces trois personnes étaient mortes, le LAPD aurait été responsable de presqu'autant de décès que le suspect qu'elle recherchait.
À ma connaissance, les seuls corps policiers qui fonctionnent de cette manière sont situés dans des pays sous-développés et sont généralement appelés «escadrons de la mort» plutôt que «représentants de la loi et l'ordre». Une telle menace à la sécurité d'humbles citoyens est tout simplement inacceptable. Après tout, les policiers ont pour responsabilité de protéger leur employeur, c'est-à-dire le public.
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Christopher Dorner Manhunt
Christopher Dorner n'était ni un martyr, ni un héros. Il demeure le tueur présumé de quatre personnes innocentes. Toutefois, les allégations qui figurent dans son «manifeste» méritent un examen attentif, ne serait-ce que pour rétablir la réputation du LAPD.
Loin d'être de simples «ragots diffusés dans Internet», comme l'a affirmé avec dédain le chef du LAPD Charlie Beck, les propos de M. Dorner décrivent des faits précis - dates, lieux et noms à l'appui.
En voici une liste non exhaustive :
- Le tueur présumé (Dorner) a été renvoyé du LAPD après avoir refusé de garder sous silence les mauvais traitements infligés à un homme souffrant de troubles mentaux. (Le témoignage du père de la victime souligne que les policiers lui auraient donné des coups de pied au visage et dans la poitrine, ce qui tend à confirmer la version de M. Dorner.)
- Les policiers du LAPD s'amusent à photographier les cadavres avec leur téléphone, et jouent à celui qui prendra les clichés les plus horribles.
- Les policiers apprécient particulièrement les «appels 187» (signalements de meurtre) car ils se traduisent par du temps supplémentaire grassement payé. Les personnes décédées sont donc affublées des surnoms VTT (véhicule tout-terrain), WaveRunner (une marque de motomarine), RV (autocaravane) ou, tout simplement, «vêtements neufs pour les enfants».
- Des recrues auraient chanté des chants nazis glorifiant l'extermination des Juifs.
- Les agents impliqués dans les scandales Rampart et Rodney King sont toujours en service, et certains d'entre eux sont même montés en grade.
Les documents relatifs à la comparution de M. Dorner devant le Comité de discipline du LAPD peuvent être consultés ici.
Qu'elles soient véridiques ou non, les allégations de M. Dorner ont eu un impact indéniable sur l'opinion publique. Un groupe de soutien créé il y a à peine sept jours dans Facebook a reçu plus de 16 000 mentions «J'aime».
Le fait que ces allégations soient prises au sérieux par le grand public devrait inquiéter le LAPD. M. Dorner a rendu l'âme, non sans avoir soulevé des problèmes extrêmement graves. Si nous décidons d'ignorer la mort du canari, ce sera à nos risques et périls.