L'Omanais The Wave Muscat, barré par le Britannique Leigh McMillan, s'est imposé lundi au terme de la 5e épreuve des Extreme Sailing Series (ESS), à Cardiff, le Suisse Alinghi, 2e, conservant la tête du général devant le bateau omanais.
Le final, à couteaux tirées, a vu les trois bateaux de tête se percuter lors de la 33e et dernière régate et la bataille pour la victoire.
"Les trois bateaux étaient emmêlés. C'est très frustrant, mais j'espère qu'on pourra apprendre de nos erreurs, le pire a été évité et on conserve la tête du général. Il faut maintenant se reconcentrer sur la prochaine épreuve à Istanbul", a commenté la tacticienne d'Alinghi, l'Américaine Anna Tunnicliffe, ancienne championne olympique et du monde.
The Wave termine l'épreuve avec 210 points devant Alinghi de l'Américain Morgan Larson (205 pts), J-P Morgan BAR, barré par Ben Ainslie, quatre fois champion olympique (203).
Mais, Alinghi, avec un total de 47 points, reste en tête du général avec deux longueurs d'avance sur The Wave (45) et le Suisse Realteam, 5e à Cardiff (43).
"On va continuer à pousser très fort pour battre Alinghi (au général) et s'ils font la même chose, ça sera la bataille jusqu'au bout", a commenté McMillan, le skippeur de The Wave.
Classement final de l'épreuve de Cardiff (4 journées, 33 courses):
1. The Wave Muscat (OMA/Leigh McMillan) 210 points
2. Alinghi (SUI/Morgan Larson) 205
3. J.P. Morgan BAR (GBR/Ben Ainslie) 203
4. Red Bull Sailing Team (AUT/Roman Hagara) 186
5. Realstone (SUI/Jérôme Clerc) 182
6. Oman Air (OMA/Rob Greenhalgh) 175
7. SAP Extreme Sailing Team (DEN/Jes Gram-Hansen) 174
8. Gazprom Team Russia (RUS/Igor Lisovenko) 154
9. Groupama Sailing Team (FRA/Franck Cammas) 154
10. GAC Pindar (AUS/Nathan Wilmot) 153
10. Emirates Team New Zealand (NZL/Dean Barker) 151
Classement général (après 5 épreuves):
1. Alinghi (SUI) 47 points
2. The Wave, Muscat (OMA) 45
3. Realteam by Realstone (SUI) 34
4. Emirates Team New Zealand (NZL) 33
5. J.P. Morgan BAR (GBR) 25
6. Gazprom Team Russia (RUS) 22
7. Red Bull Sailing Team (AUT) 20
8. SAP Extreme Sailing Team (DEN) 18
9. Oman Air (OMA) 16
10. Groupama sailing team (FRA) 15
11. GAC Pindar (AUS) 5
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