Un navire de la Royal Navy a commencé à évacuer dimanche des Britanniques se trouvant en Libye, pays actuellement en proie à des violences meurtrières, a déclaré dans un communiqué le ministère britannique de la Défense.
Le HMS Enterprise, qui était en opération en Méditerranée, est arrivé dimanche à Tripoli, la capitale libyenne, selon le ministère britannique de la Défense (MoD).
La Marine Royale "est en train d'aider les Britanniques à quitter la Libye comme le recommande le ministère britannique des Affaires étrangères", a déclaré dans un communiqué Michael Fallon, le ministre britannique de la Défense.
"Un certain nombre de passagers ont été déposés en bateau sur le HMS Entreprise où ils ont reçu de la nourriture pour le voyage", a affirmé le MoD, soulignant qu'environ "une centaine de Britanniques" avait été évacué.
Le bâtiment pourra prendre à son bord des ressortissants d'autres pays souhaitant quitter la Libye, selon une source gouvernementale.
L'opération devrait ressembler à celle déclenchée en 2011, pendant le soulèvement qui a abouti, après l'intervention militaire de plusieurs pays occidentaux, à la chute et à l'exécution de Mouammar Kadhafi. Un bâtiment de la Marine britannique avait alors évacué des étrangers.
De 100 à 300 Britanniques se trouveraient aujourd'hui en Libye.
L'ambassadeur de Grande-Bretagne à Tripoli Michael Aron a annoncé vendredi qu'il avait décidé "avec regret" de partir rapidement en raison des combats en cours dans la capitale et de l'absence de sécurité.
L'ambassade a prévu de suspendre ses activités à partir de lundi et organisé le départ des ressortissants britanniques.
En deux semaines, les violences en Libye ont fait au moins 200 morts et un millier de blessés, selon le ministère de la Santé.
Les divisions entre islamistes et nationalistes, qui minent depuis des mois la vie politique, se transposent sur le terrain, avec des combats entre milices rivales.
C'est le cas à Tripoli, où des tirs et des explosions ont à nouveau résonné samedi sur la route de l'aéroport. Des affrontements ont eu lieu aussi dans plusieurs quartiers du sud de la capitale.
rjm-sds/jeb