Les dons du monde entier affluaient dimanche pour aider une mère porteuse thaïlandaise à qui un couple d'Australiens, qui l'avait engagée, a abandonné un bébé trisomique, jumeau d'une fillette en bonne santé.
Une collecte de fonds lancée sur internet au bénéfice de Pattaramon Chanbua et de son fils Gammy a déjà rapporté plus de 190.000 dollars (140.000 euros).
La jeune femme de 21 ans, qui vit dans la province de Chonburi, au sud de Bangkok, a donné naissance en décembre à des jumeaux, Gammy et sa soeur, après avoir reçu l'équivalent de 11.000 euros d'un couple australien.
Le couple est venu chercher la soeur, mais lui aurait laissé le garçon qui souffre de trisomie 21 et d'un grave problème cardiaque.
"On m'a demandé de porter l'enfant d'une famille qui ne pouvait pas en avoir", a assuré la jeune femme au journal thaïlandais Thairath, le premier à raconter son histoire il y a quelques jours.
Le ministre australien de l'Immigration a évoqué dimanche "une histoire à briser le coeur" touchant au sens de "la responsabilité morale" de chacun.
"Je peux comprendre le désir et l'angoisse de ceux qui veulent être parents, mais l'affaire pose aussi de graves questions, lesquelles doivent être traitées avec la plus grande prudence", a déclaré Scott Morrison à la télévision australienne ABC.
Selon le groupe de médias australien Fairfax, un agent ayant mis en relation la mère et le couple lui avait conseillé d'avorter lorsque le diagnostic de trisomie 21 a été établi.
Mais Pattaramon Chanbua, bouddhiste, a expliqué avoir refusé en raison de sa religion.
Selon la mère de la jeune Thaïlandaise, le garçonnet a été hospitalisé jeudi.
"C'est un petit garçon silencieux et tranquille (...). Sa mère et moi, nous nous relayons à son chevet", a déclaré à l'AFP Pichaya Nathonchai, 53 ans.
Son état "s'améliore", selon elle, mais la famille ne peut seule payer les frais médicaux.
A l'origine de l'appel aux dons, Peter Baines, fondateur d'une association caritative en Australie, a précisé que l'enfant souffrait d'une infection pulmonaire et restait "très malade".
L'Australien devrait se rendre en Thaïlande dans les semaines à venir pour superviser l'allocation des fonds collectés. "Je rencontrerai la famille puis nos représentants sur le terrain pour déterminer les besoins de l'enfant à l'horizon de six mois, puis de trois ans et au-delà".
Déjà mère de deux enfants de 3 et 6 ans, la mère porteuse a confié à Fairfax Medias vouloir élever son fils. "Je m'occuperai de Gammy. Je ne veux le donner à personne", a-t-elle dit.
"J'espère qu'ils donneront de l'amour à mon bébé", a-t-elle également dit à propos de la fillette. "Je leur pardonne tout. C'est le mieux que je puisse faire, pardonner (...). Ils ont sûrement leurs problèmes à eux".
Les anonymes qui ont fait un don pour Gammy se montraient moins compréhensifs. "Pauvre bébé innocent. Il n'a pas demandé à être abandonné. J'espère qu'ils recevra de l'amour et qu'il vivra", écrivait une femme, précisant qu'elle avait elle-même une "adorable" petite fille trisomique.
Le recours à une mère porteuse dans le cadre d'un échange financier n'est pas autorisé en Australie mais des couples infertiles peuvent demander à une femme de porter leur enfant moyennant le paiement de ses dépenses médicales.
Ils sont entre 400 et 500 couples australiens à se rendre chaque année en Thaïlande, en Inde ou aux Etats-Unis, pour utiliser les services de cliniques de fécondation in-vitro et des mères porteuses.
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