Un avion de chasse s'est écrasé dimanche dans le sud de la Russie au cours d'un vol d'essai, provoquant la mort du pilote, a indiqué le chef de l'armée de l'air aux médias russes.
"Il y a eu un accident et le pilote est mort" a annoncé Viktor Bondarev cité par l'agence Interfax.
"Nous enquêtons sur ce qui s'est passé. Les premiers éléments indiquant que l'accident a été causé par une défaillance technique", a-t-il précisé.
"Le MiG-29 s'est écrasé au cours d'un vol d'essai prévu dans la région d'Astrakhan", a précisé le porte-parole du ministère de la Défense Igor Konachenkov, cité par l'agence Interfax.
"Le directeur de vol a donné l'ordre au pilote de s'éjecter, mais le pilote, tentait de sauver l'avion, n'a pas lâché les commandes et s'est tué", a ajouté M. Konachenkov.
Déjà en juin 2011, un autre MiG-29 s'était écrasé dans la même région au cours d'un vol d'essai, tuant les deux pilotes à bord. En 2012, un MiG-29 s'était écrasé contre une colline dans l'est de la Sibérie.
Développé au début des années 1980, le chasseur MiG-29, toujours en service dans l'armée de l'air russe, est exporté dans de nombreux pays, comme l'Inde, l'Iran, la Syrie et l'Ukraine.
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