Wall Street a fini sans direction mercredi, le Dow Jones pâtissant du recul du constructeur aéronautique Boeing, même si le reste du marché a réagi avec entrain à un flot de résultats encourageants qui ont emmené le S&P 500 à un nouveau record.
Selon les résultats définitifs à la clôture, le Dow Jones a lâché 0,16% ou 26,91 points à 17.086,63 points, tandis que le Nasdaq s'est adjugé 0,40% ou 17,68 points à 4.473,70 points.
L'indice élargi S&P 500 a gagné 0,18% ou 3,48 points pour finir à 1.987,01 points, au-dessus de son précédent sommet historique du 3 juillet (1.985,44 points).
"Même si le Dow Jones (a été) pénalisé par quelques valeurs dans le rouge, la séance (a été) marquée par un optimisme certain après une salve de bons résultats", a remarqué Art Hogan de Wunderlich Securities.
L'indice vedette de Wall Street a avant tout été touché par la baisse de plus de 2% du titre du constructeur Boeing, l'une de ses 30 valeurs, dont les comptes trimestriels n'ont pas convaincu.
Malgré des prévisions annuelles revues en hausse et un bénéfice supérieur aux attentes, le groupe a passé une charge inattendue liée à un avion ravitailleur, dont le programme de développement n'en est qu'à ses débuts, suggérant de nouvelles dépenses lourdes au cours des prochains trimestres.
Les autres grandes entreprises américaines qui ont fait part de leurs résultats depuis mardi soir ont, à l'inverse, agréablement surpris.
Les opérateurs ont notamment retenu les bénéfices supérieurs aux attentes et les ventes solides d'iPhone grâce à la Chine du géant informatique Apple, malgré des revenus légèrement moins bons qu'attendu.
Quant à son concurrent Microsoft, dont le titre figure aussi au Dow Jones, des ventes plus solides que prévu, on réussi à occulter un bénéfice moins encourageant qu'escompté.
Le groupe de chimie Dow Chemical et le géant américain des boissons PepsiCo ont également agréablement surpris les investisseurs.
L'anticipation d'une bonne performance trimestrielle du champion des réseaux sociaux, Facebook, dont le titre a gagné presque 3% au cours de la séance alors qu'il publiait ses résultats après la clôture, a aussi donné un petit coup de pouce au marché.
Parallèlement, Wall Street a surveillé d'un oeil l'évolution de la situation en Ukraine et au Proche-Orient, craignant d'une part l'impact économique de sanctions occidentales accrues contre la Russie et l'embrasement de l'ensemble du Moyen-Orient.
Le marché obligataire a fini sans direction. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans a légèrement reculé à 2,464% contre 2,466% mardi soir, et celui à 30 ans a avancé à 3,258% contre 3,252% la veille.
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