Des pirates informatiques chinois sont parvenus à pénétrer dans des fichiers de l'administration américaine dans lesquels étaient recensées les informations personnelles de tous les fonctionnaires fédéraux, rapporte jeudi le New York Times.
Les pirates ont agi en mars et se sont intéressés aux dossiers de dizaines de milliers de personnes qui postulaient pour obtenir des accréditations de sécurité, affirme le quotidien, citant des responsables américains anonymes.
Cette révélation tombe en plein voyage du secrétaire d'Etat américain John Kerry en Chine où il a qualifié le piratage informatique de "douche froide" pour l'économie.
Dans cette nouvelle affaire de piratage, les intrus ont réussi à accéder à des informations contenues dans les ordinateurs de l'Office of Personnel Management, le ministère américain qui gère les fonctionnaires fédéraux, avant d'être bloqués.
Le journal précise que les responsables ne savent pas à quel point les systèmes ont été violés. Les fichiers contenaient les contacts étrangers, les précédents emplois et des informations personnelles concernant l'éventuelle consommation de drogue par exemple des postulants aux accréditations, détaille le journal.
Selon un responsable américain, l'intrusion a pu être identifiée comme provenant de Chine mais il n'était pas clairement établi que les pirates travaillaient pour le gouvernement chinois.
Des pirates tentent quasiment tous les jours de forcer les ordinateurs de l'administration américaine mais peu y parviennent. Cette affaire est différente car pour une fois, une brèche a été ouverte, souligne le quotidien.
dw/rap/lb