Six rebelles islamistes présumés ont été tués jeudi par un drone américain dans la zone tribale du nord-ouest pakistanais où l'armée mène une offensive contre les talibans et Al Qaïda, selon des responsables locaux.
L'avion sans pilote a tiré quatre missiles sur un complexe de bâtiments à Doga Macha Madda Khel, un village du district du Waziristan du Nord, près de la frontière afghane, selon plusieurs responsables des services de sécurité.
"Les missiles ont complètement détruit le complexe et un véhicule garé à l'extérieur, et tué six rebelles", a déclaré l'un d'eux à l'AFP.
Doga Macha Madda Khel se trouve dans une zone montagneuse, difficile d'accès et connue pour être un repaire des combattants islamistes.
Il est situé à 35 km de Miranshah, la principale ville du Waziristan du Nord, où Islamabad mène depuis la mi-juin une offensive contre les talibans du TTP et Al-Qaïda, qui en avaient fait leur principal sanctuaire dans la région.
L'attaque et son bilan ont été confirmés à l'AFP par un second responsable de sécurité local, qui a précisé que les rebelles tués étaient quatre étrangers et deux pakistanais qui avaient fui Miranshah au début de l'offensive.
Ce bilan ne pouvait toutefois être confirmé de source indépendante, faute notamment de médias dans la zone.
L'armée affirme avoir pris le contrôle de 80% de Miranshah, qu'elle décrit comme le principal centre local d'approvisionnement en armes et explosifs des jihadistes.
Washington avait suspendu son programme controversé de tirs de drones en décembre dernier à la demande d'Islamabad qui souhaitait à l'époque entamer des pourparlers avec le TTP, principal groupe rebelle islamiste pakistanais.
Les Américains ont repris ces tirs en juin, juste après une attaque talibane sanglante contre le grand aéroport du pays, à Karachi (sud).
C'est à la suite de cet assaut taliban que le Pakistan s'est décidé à lancer l'offensive contre les rebelles au Waziristan du Nord, attendue de longue date par Washington.
Cette zone tribale est devenue au fil des années un repaire pour le TTP, en guerre contre Islamabad, et ses alliés étrangers d'Al-Qaïda, et une une base arrière des talibans afghans qui combattent le gouvernement de Kaboul et ses alliés de l'Otan de l'autre côté de la frontière.
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