"Tout sera rétabli ici": des habitants de Slaviansk, ex-bastion des insurgés prorusses dans l'est de l'Ukraine où le président Petro Porochenko a effectué une visite éclair, voulaient croire mercredi à la reprise rapide de la vie normale.
La cité de plus de 100.000 habitants vit toujours sans électricité à l'exception d'une rue et puise de l'eau non potable dans les fontaines municipales. Des centaines d'habitants se rendent sur la place centrale pour chercher l'aide humanitaire. Les magasins sont ouverts, mais nombre d'habitants n'ont pas été payés ou ne peuvent pas retirer de l'argent, les distributeurs étant toujours hors service.
Ici des fourgons distribuent de l'eau potable. Là, deux taxis collectifs affrétés par des particuliers de la région de Tcherkassy (centre de l'Ukraine) apportent aux habitants de Slaviansk des tomates en conserves et du lard.
L'autoroute entre Slaviansk et Kramatorsk, deux ex-places fortes de la rébellion armée prorusse a été rouverte mercredi, mais peu de véhicules s'y aventurent- elle n'a pas encore été entièrement déminée.
Il n'empêche, l'arrêt des combats depuis le départ samedi des combattants séparatistes menacée par l'avance de l'armée ukrainienne a fait naître une lueur d'espoir de normalisation. La visite éclair du président Porochenko mardi soir semble aussi avoir remonté le moral aux habitants.
"Hier le président est venu ici, aujourd'hui c'est (le ministre de l'Intérieur Arsen) Avakov. Ils disent qu'il y a un programme d'emploi. L'essentiel est qu'on nous laisse travailler", dit Olexandre qui refuse pourtant comme les autres habitants interrogés par l'AFP de donner son nom de famille, craignant pour sa sécurité.
"Ces bandits (séparatistes prorusses, ndlr) m'ont volé de la marchandise pour 30.000 dollars. Beaucoup de mes amis ont été jetés dans des caves tout simplement parce qu'ils ont dit du mal" des prorusses, explique un entrepreneur de 40 ans.
"Regardez, il y a toujours des hommes armés, mais personne n'a plus peur d'eux", dit-il en référence aux représentants des troupes ukrainiennes.
Nina, une retraité de 62 ans était parmi les quelques centaines d'habitants qui ont rencontré mardi soir le président Porochenko, en tenue de camouflage sur la place centrale de la ville.
"Je lui fais confiance, je pense qu'il a été sincère. S'il veut être président de toute l'Ukraine, il va tout rétablir ici", estime-t-elle.
"On disait de nous que nous avions massivement voté au référendum" séparatiste organisé en mai pour l'indépendance des deux grandes régions industrielles de l'est de l'Ukraine, poursuit Nina. "Il y a eu ceux qui étaient contre", insiste-t-elle.
Le président Porochenko a insisté mardi à Slaviansk sur le fait que la libération ces derniers jours de plusieurs localités tenues par les rebelles prorusses était due non seulement à l'opération militaire.
"C'est devenu possible parce que les gens ont compris qu'ils ne voulaient pas vivre avec le canon des bandits sur la tempe", a-t-il déclaré devant les journalistes.
Il s'est dit confiant dans le succès de l'opération des forces ukrainiennes pour libérer prochainement les capitales régionales Donetsk et Lougansk, toujours contrôlées par les séparatistes.
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