L'armée de l'air israélienne a lancé des dizaines de raids dans la bande de Gaza durant la nuit de lundi à mardi à la suite d'intenses tirs de roquettes vers le sud d'Israël, ont indiqué des témoins et des sources de sécurité palestiniennes.
Ces multiples attaques ont fait douze blessés, dont deux graves, selon un nouveau bilan provisoire. Une porte-parole de l'armée israélienne a confirmé qu'une "opération aérienne surnommée ++haie de protection++ (protected edge) a été lancée", sans donner d'autres précisions sur son ampleur.
Plusieurs maisons ont été visées par ces attaques dans le sud de la bande de Gaza notamment à Khan Younes, selon des témoins.
La branche militaire du Hamas au pouvoir à Gaza, les brigades Ezzedine al-Qassam, a lancé des menaces à la suite de ces raids.
Israël "a franchi une ligne rouge en attaquant des maisons. Si cette politique ne cesse pas nous répliqueront en élargissant le cercle de nos cibles au point de surprendre l'ennemi", ont prévenu les brigades dans un communiqué.
L'ex-chef du gouvernement du Hamas Ismaïl Haniyeh a dans un communiqué appelé "à l'unité palestinienne sur le front politique et sur le terrain ainsi qu'à une intense coordination et coopération entre tous les membres de notre peuple pour faire face à cette étape critique".
Il a également souligné qu'il était "plus que jamais favorable à la réconciliation palestinienne face à cette agression" en faisant allusion au récent accord de réconciliation entre le Hamas et l'Organisation de Libération de la Palestine (OLP) qui a permis la constitution d'un gouvernement d'union palestinienne.
Lundi soir, le Hamas avait tiré des dizaines de roquettes contre Israël.
Selon l'armée israélienne, plus de 40 roquettes ont été lancées de Gaza en une heure seulement, dont 12 ont été détruites en vol par le système de défense antimissile Iron Dome au-dessus des villes d'Ashdod et Netivot, dans le sud du pays.
D'après la télévision publique, le cabinet de sécurité, convoqué lundi par le Premier ministre Benjamin Netanyahu, a donné son feu vert à l'armée pour "durcir les représailles contre le Hamas".
La confrontation entre le Hamas et Israël s'est intensifiée après la mort de huit combattants palestiniens dans la nuit de dimanche à lundi. Un neuvième est dans un état critique.
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