La "crise humanitaire" provoquée par l'afflux massif d'enfants sans-papiers passés aux Etats-Unis par la frontière mexicaine menace la sécurité intérieure du pays, a affirmé jeudi le gouverneur du Texas Rick Perry.
"C'est une crise humanitaire qui croît chaque jour" et qui menace aussi "la sécurité nationale" a affirmé M. Perry lors d'une audition de la commission parlementaire sur la sécurité intérieure qui s'est tenue au Texas près de la frontière mexicaine.
"La bonne décision est, de mon point de vue, d'expulser immédiatement" ces enfants qui arrivent chaque jour par centaines, a-t-il ajouté.
Plus de 52.000 mineurs sont arrivés dans le pays depuis le mois d'octobre sans être accompagnés de parents, parfois âgés de 3 ou 4 ans seulement. C'est deux fois plus que l'année dernière à la même époque, selon un décompte officiel.
La plupart d'entre eux viennent d'Amérique centrale, Salvador, Honduras et Guatemala en tête, et fuient la violence et la pauvreté.
D'après le gouverneur, connu pour ses critiques acerbes de l'administration Obama, "ceux qui pensent que les laisser rester ici est plus humain se trompent. Leur permettre de rester ne fera qu'encourager le prochain groupe à entreprendre ce très dangereux voyage".
"Ceux qui viennent (illégalement) doivent être renvoyés pour faire comprendre que ça ne vaut pas la peine de risquer sa vie", a poursuivi le gouverneur.
M. Perry a agité la menace que ces enfants soient porteurs de maladies contagieuses: "Nous avons été informés d'un cas de grippe H1N1", a-t-il affirmé.
Il a aussi mis en garde contre une infiltration aux Etats-Unis de membres des cartels de la drogue.
"L'afflux rapide (de ces mineurs) a mis sous pression les moyens des gardes-frontières", a-t-il argumenté, assurant que "la frontière est moins sûre que jamais" et que "les cartels de la drogue tirent déjà avantage de cette situation".
Il a aussi appelé le gouvernement fédéral à "enfin sécuriser la frontière" avec le Mexique, qui court sur les Etats de Californie, Arizona, Nouveau-Mexique et Texas, en déployant "tous les personnels disponibles" et en faisant usage des "technologies existantes, y compris les drones".
Le président de la commission de la Sécurité intérieure de la Chambre des représentants, le républicain Michael McCaul, a lui aussi appelé pendant l'audition à "chercher les moyens d'expulser rapidement (les mineurs) qui arrivent illégalement" non accompagnés aux Etats-Unis.
"Pour briser ce cycle nous devons renforcer la dissuasion", a-t-il estimé.
Il a fait valoir que les services de protection des frontières du pays "prévoient que plus de 150.000 (enfants) pourraient tenter de passer aux Etats-Unis par le Mexique l'an prochain".
M. McCaul a aussi appelé le président Barack Obama à déployer la garde nationale à la frontière et a déploré le manque de célérité du Mexique pour contrôler sa frontière.
La Maison Blanche a demandé au Congrès une enveloppe exceptionnelle de deux milliards de dollars afin de renforcer la surveillance à la frontière et la lutte contre les réseaux de l'immigration, et souhaite aussi pouvoir accélérer les procédures d'expulsion.
Alors que la réforme sur l'immigration souhaitée par Barack Obama est bloquée par une Chambre des représentants à majorité républicaine, le président américain a déclaré qu'il allait désormais gouverner par décret sur ce sujet.
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