Le pape François, décrit par des témoins comme fatigué mais souriant, a repris samedi ses engagements, recevant coup sur coup le président malgache puis les délégués de l'Eglise orthodoxe de Constantinople.
Le pontife avait annulé au dernier moment vendredi une visite à l'hôpital catholique Gemelli, en raison d'une "indisposition" de nature non précisée. Son porte-parole, le père Federico Lombardi, avait alors rappelé "le rythme très intense" et les "nombreux engagements" du pape.
Selon les médias, il était "très fatigué" et aurait souffert de maux de tête, accentués par une vague de chaleur.
Samedi, dès 07H30 GMT, Jorge Bergoglio a reçu le cardinal québécois Marc Ouellet, préfet de la Congrégation des évêques.
Il a ensuite rencontré le président de Madagascar Hery Rajaonarimampianina. Selon les journalistes présents, le pape trahissait une certaine fatigue mais a souri avec son affabilité habituelle. L'entretien centré sur la lutte contre la pauvreté et les inégalités sociales a duré une dizaine de minutes.
Le pape a eu quelques quintes de toux et parlait d'une voix très basse.
M. Rajaonarimampianina est venu à Rome pour assister à la remise à un archevêque métropolite de son pays du pallium des mains du pape, dimanche, à l'occasion de la fête des Saints Pierre et Paul.
Cette fête était aussi la raison de la venue samedi au Vatican d'une délégation du patriarcat oecuménique de Constantinople devant laquelle le pape a prononcé un discours où il a évoqué ses différentes rencontres avec "son frère bien aimé", le patriarche orthodoxe Bartholomée.
Elles "nous ont donné la possibilité de manifester l'un envers l'autre l'amour du Christ qui nous lie et la volonté renouvelée et partagée de continuer à cheminer ensemble sur la route menant à une pleine unité", a déclaré le pape, durant l'audience avec cette "Eglise soeur" de l'Eglise catholique.
Comme ses prédécesseurs, François entretient des relations très suivies avec le patriarche Bartholomée qui conserve une primauté d'honneur au sein de l'orthodoxie, depuis le grand schisme de 1054.
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