Le gardien colombien Faryd Mondragon est devenu le plus vieux joueur à disputer un Mondial à l'âge de 43 ans et trois jours, mardi lors d'un match du Mondial-2014 contre le Japon à Cuiaba.
Mondragon, entré en jeu à la 84e minute, a battu le record du Camerounais Roger Milla, 42 ans, un mois et huit jours au moment du Mondial-1994 aux Etats-Unis.
Le nouveau recordman est un globe-trotter qui a joué dans un onze clubs de huit pays différents, au Paraguay, en Turquie, en Allemagne et aussi en France, à Metz, après avoir débuté sa carrière professionnelle en 1990 au Deportivo Cali, en Colombie.
"Je suis un privilégié de pouvoir être à un Mondial à 43 ans", avait déclaré Mondragon samedi, après avoir passé les deux premiers matches sur le banc.
Le sélectionneur José Pekerman a profité du large écart creusé par la Colombie (3-1) face aux Japonais pour faire entrer son vétéran à la 84e minute à la place du gardien de Nice David Ospina. Les "Cafeteros" ont marqué un quatrième but après son entrée.
Mondragon a battu par la même occasion deux autres records. Aucun joueur n'avait attendu seize ans, entre France-98 et Brésil-2014, pour participer de nouveau à un Mondial. Personne n'avait non plus joué deux Coupes du monde à vingt ans de distance, comme Mondragon, qui était déjà-là au Mondial-94 aux Etats-Unis.
fbx/jta