Lionel Messi a qualifié l'Argentine pour les 8e de finale du Mondial-2014 en inscrivant le but de la victoire (1-0) dans le temps additionnel contre une surprenante équipe d'Iran héroïque dans un match du groupe F, vendredi au stade Mineirao de Belo Horizonte.
L'Argentine rejoint dans le Top 16 les Pays-Bas, le Chili, la Colombie et le Costa Rica.
Après une laborieuse victoire (2-1) face à la Bosnie-Herzégovine, la Céleste a souffert de mille maux avant de se défaire de l'Iran de Carlos Queiroz, qui avait déjà obtenu un nul (0-0) mérité contre le Nigéria.
Un coup de génie de Leo a encore sauvé les Sud-Américians bien mal egagés dans cette partie. Le quadruple ballon d'or a effacé Reza Ghoochannejad avant d'enchaîner avec une frappe enroulée du gauche pour tromper Hiaghigi jusque-là impeccable.
Les Iraniens, qui auraient même pu l'emporter sans une grande performance du portier argentin Romero -le "fantastique" du jour- qui s'est interposé de façon déterminante"' en trois occasions (53, 64, 67), ont crânement joué leur chance..
Physiques et accrocheurs, les hommes de Queiroz sont surtout restés derrière en première période mais ont réussi à endiguer la demi-douzaine d'occasions plus ou moins franches des hommes d'Alejandro Sabella.
Puis, devant l'impuissance et l'imprécision des coéquipiers de Messsi, ils ont commencé à prendre confiance en seconde période montrant leurs qualités techniques avec jeu de passes et dribbles à la clé.
L'équipe des quatre Fantastiques (Messi, Higuain, Agüero et Di Maria) a finalement eu raison de leur courage.
Les derniers matches du groupe auront lieu le 25 juin: Nigeria-Argentine à Porto Alegre et Bosnie-Herzégovine - Iran à Salvador.
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