Plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées samedi à Lyon dans le centre-est de la France pour protester contre un meeting du Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, en tournée européenne avant l'élection présidentielle à laquelle il devrait se présenter.
A l'appel de la Fédération de l'Union des Alévis en France (FUAF), quelque 500 manifestants, selon la police, 1.000 selon les organisateurs, se sont regroupés près de la gare à quelques centaines de mètres de la préfecture où M. Erdogan devait être reçu devait être reçu par les autorités locales, après s'être entretenu avec le président François Hollande vendredi à Paris.
Estimés entre dix à quinze millions en Turquie (sur 76 millions), les Alévis sont une minorité religieuse très particulière à l'Anatolie et constituent un courant progressiste de l'islam. Dans un pays à forte majorité sunnite, ils peinent à faire valoir leur culte et leur mode de vie libéral et sont très critiques envers la politique d'Erdogan.
"L'assassin n'est pas bienvenu à Lyon. Dictateur de Turquie. Dégage", "Egalité et Liberté pour tous" ou encore "Justice pour le peuple arménien", pouvait-on lire sur des pancartes et banderoles.
"Son gouvernement est autoritaire. Il méprise la démocratie en réprimant les manifestations pacifiques et les minorités. Ce n'est pas normal qu'il vienne dans le pays des droits de l'Homme", a déclaré à l'AFP Mehmet Demirbas, président du centre culturel lyonnais des Alévis.
"M. Erdogan a un CV bien chargé en matière de non-respect des droits de l'Homme. Les autorités françaises, en autorisant la tenue de son meeting électoral, lui donnent un blanc-seing", a regretté Michaël Cazarian, président du Conseil de coordination des organisations arméniennes de France (CCAF)-Centre, qui appelait aussi à manifester.
Le meeting de M. Erdogan, organisé par l'Union des démocrates Turcs Européens, s'est tenu dans l'après-midi au centre EurExpo de Chassieu (Rhône).
Dans son discours, il a demandé à ses compatriotes en France "de ne pas oublier leur culture, leurs traditions et leur croyance", selon ses propos rapportés par la presse turque. "Ne vous assimilez pas. Ne laissez pas vos enfants s'assimiler", a poursuivi M. Erdogan tout en leur demandant de s'intégrer.
Evoquant le chiffre de 620.000 Turcs en France, dont la moitié a la double nationalité franco-turque, il a encouragé les autres à l'acquérir: "Vous êtes nos ambassadeurs... Pourquoi le nombre de nos ambassadeurs n'est-il que de 300.000 ? Je veux qu'il augmente à 620.000", a-t-il dit, ajoutant: "la France a besoin de gens courageux, honnêtes et travailleurs comme vous".
"L'Europe a besoin de la Turquie, elle a besoin de sa population jeune et dynamique, elle a besoin de la Turquie pour lutter contre le racisme, contre l'antisémitisime et l'islamophobie", a également affirmé le dirigeant turc.
Jeudi en Autriche, entre 6.000 et 10.000 manifestants avaient défilé à Vienne contre un précédent meeting d'Erdogan, largement pressenti pour être le candidat de son parti conservateur à l'élection présidentielle des 10 et 24 août.
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