L'équipe AG2R La Mondiale aura deux pointes, Romain Bardet et Jean-Christophe Péraud, dans le Tour de France 2014 (5 au 27 juillet), selon son responsable Vincent Lavenu qui a dévoilé mardi les noms de 8 titulaires.
A côté des deux chefs de file, Christophe Riblon, vainqueur de l'étape de l'Alpe d'Huez l'an passé, Mickaël Chérel, Samuel Dumoulin, Blel Kadri, Sébastien Minard et le Luxembourgeois Ben Gastauer, un néophyte du Tour, ont été appelés.
Le nom du neuvième coureur sera connu après les championnats nationaux fixés au 29 juin.
Dans la liste des possibles figure le néo-pro Alexis Gougeard (avec Dupont, Gretsch, Mondory, Montaguti et Turgot).
"J'ai rarement pris un néo-pro sur le Tour, à part une fois Simon Gerrans, a déclaré Vincent Lavenu. Il n''était pas du tout prévu qu'Alexis Gougeard soit sur cette liste mais au vu de ses résultats et de son adaptation au haut niveau..."
En revanche, le manager de l'équipe française a confirmé l'absence du Colombien Carlos Betancur, le vainqueur de Paris-Nice qui est rentré fin avril dans son pays et n'a plus couru depuis.
"Initialement, on avait trois têtes (Bardet, Betancur, Péraud). On n'en aura plus que deux. L'objectif, c'est d'avoir deux coureurs dans les quinze premiers dont un entre les 8e et 10e places au classement, ce qui n'empêche pas de viser aussi les étapes", a détaillé Vincent Lavenu.
"Romain (Bardet) aurait terminé l'an dernier 9e du Tour sans une erreur de jeunesse (il s'est classé finalement 15e et premier Français, ndlr). Il n'y a aucun souci entre lui et Jean-Christophe Péraud, c'est rassurant d'avoir deux têtes plutôt qu'une seule", a estimé le responsable de l'équipe.
L'équipe AG2R La Mondiale au Tour de France:
Romain Bardet (FRA), Mickaël Chérel (FRA), Samuel Dumoulin (FRA), Ben Gastauer (LUX), Blel Kadri (FRA), Sébastien Minard (FRA), Jean-Christophe Péraud (FRA), Christophe Riblon (FRA). Le 9e coureur à choisir après les championnats nationaux.
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