L'Espagnol Marc Marquez, 21 ans, s'est imposé de main de maître dimanche lors du Grand Prix de Catalogne, signant au passage sa 7e victoire en autant de courses cette saison, devant l'Italien Valentino Rossi et son coéquipier Pedrosa.
Le pilote Honda, qui a dû ferrailler pendant 25 tours avec ses trois principaux adversaires, les expérimentés Rossi, Pedrosa et Lorenzo, n'avait jamais gagné en MotoGP sur ce circuit de Montmelo qu'il affectionne peu, contrairement aux trois autres.
Avec ce nouveau bouquet, le 7e d'affilée -une performance uniquement réalisée depuis 2002 par Rossi sur ces 1000 cc 4 temps-, le jeune Espagnol creuse encore un peu plus l'écart au classement général du Championnat du monde. L'Italien Rossi est désormais relégué à 58 points, son compatriote Dani Pedrosa à 63 points et l'autre Espagnol Lorenzo à 97 points.
Un classement provisoire 2014 qui est donc exactement celui observé dimanche au drapeau à damiers.
"Cette victoire a été plus difficile qu'au Mugello (NDLR : il y a une semaine en Italie) car les Yamaha avaient une très bonne vitesse en début de course", a souligné le Champion du monde en titre, qui termine avec une demi-seconde d'avance sur Rossi (Yamaha), 9 fois vainqueurs en Catalogne, et un peu moins de deux secondes sur Pedrosa, lui aussi déjà victorieux à Montmelo, dans toutes les catégories.
En Italie, il y deux semaines, la bataille avait seulement opposé Marquez à Jorge Lorenzo, autre pilote Yamaha, mais cette fois les quatre meilleurs pilotes du monde sont restés au contact pendant pratiquement toute la course.
Rossi a été le plus souvent en tête, pendant 15 tours, mais c'est Lorenzo qui avait été le premier leader, avant que Marquez puis Pedrosa donnent également l'impression de pouvoir l'emporter.
Si la passe d'armes entre Lorenzo et Rossi a été propre et brève, celle entre les deux pilotes Honda fut plus âpre. Sans ménagement pour son coéquipier, Marquez a doublé Pedrosa à l'entrée du 2e tour puis à douze tours de la fin après avoir été retardé par un "tout-droit" en évitant de percuter Rossi. Des manoeuvres franches et viriles dans les deux cas...
Avec Lorenzo un peu décroché en quatrième position, l'explication finale a finalement eu lieu entre Marquez et Pedrosa dans le dernier tour. Outre le fait d'être catalans, tous les deux avaient une excellente raison de gagner, Marquez pour accompagner son frère cadet dans la victoire -Alex avait signé le deuxième succès de sa carrière en Moto3 dans la matinée- et Pedrosa pour rester maître chez lui, sur un circuit où il avait gagné l'an dernier.
Tout près de percuter Marquez, Pedrosa a dû faire un écart à quelques virages de l'arrivée et abandonner sa deuxième place à Rossi. "J'ai tout donner et je n'ai aucun regret", disait-il à l'arrivée.
Quant à Rossi, il s'est déclaré "satisfait" de son week-end. "On avait bien amélioré la moto par rapport à samedi. J'ai essayé de résister le plus longtemps possible", a expliqué le nonuple champion du monde qui, à 35 ans, n'a jamais été aussi bien placé en début de Championnat depuis sa dernière saison chez Yamaha en 2010.
Auparavant, l'Espagnol Esteve Rabat (Kalex) avait signé son quatrième succès en sept courses en Moto2, se défaisant avec un peu de difficultés de Maverick Vinales, le champion du monde Moto3 2013, et du Français Johann Zarco. Celui-ci, dorénavant 9e au classement mondial, est passé de la 5e place à la troisième dans le dernier tour au prix d'une jolie manoeuvre.
Un heure plus tôt, Alex Marquez (Honda) avait mené la course de bout en bout en Moto3, l'Australien Jack Miller (KTM) sauvant in extremis dans le dernier tour sa place de leader au Championnat devant Romano Fenati (KTM).
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