Flip Saunders est le nouvel entraîneur des Minnesota Timberwolves, poste qu'il a déjà occupé de 1995 à 2005, a annoncé vendredi la franchise NBA.
Saunders est depuis 2013 le président en charge des opérations sportives des Timberwolves, poste qu'il conserve, a précisé l'équipe qui n'a jamais remporté de titre NBA.
Minnesota qui a terminé la saison à la 10e place de la conférence Ouest avec 40 victoires pour 42 défaites, était sans entraîneur depuis le départ de Rick Adelman.
"Après une longue procédure et plusieurs entretiens avec Flip, nous sommes parvenus à la conclusion qu'il était la force de stabilisation dont a besoin cette équipe", a déclaré le propriétaire de l'équipe, Glen Taylor.
"Flip nous a apporté nos meilleurs années, a-t-il rappelé, en référence notamment à la saison 2003-04 où Minnesota avait atteint la finale de conférence Ouest.
Saunders, 59 ans, avait ensuite rejoint Détroit pendant trois saisons de 2005 à 2008. Il a également dirigé Washington entre 2009 et 2010 et entre 2011 et 2012.
Dans sa carrière d'entraîneur, Saunders a connu sept saisons avec plus de 50 victoires et disputé quatre finales de conférence en onze participations aux play-offs.
jr/alh