La libération des cinq anciens cadres du régime taliban, en échange de celle du sergent américain Bowe Bergdahl, peut "aider" à relancer le processus de paix en Afghanistan, a estimé dimanche un responsable du Haut conseil pour la paix (HCP) afghan.
"Cela montre que toutes les parties font preuve de bonne volonté pour construire un climat de confiance et lancer des pourparlers de paix dans un avenir proche", a déclaré à l'AFP Ismael Qasimyar, un haut responsable du HCP, une instance gouvernementale mise en place par le président Hamid Karzaï pour convaincre les talibans d'ouvrir des négociations de paix.
"Nous sommes très optimistes sur le fait que la libération de ces hauts responsables talibans peut aider le processus de paix", a-t-il dit.
Le porte-parole des insurgés, Zabihullah Mujahid, a toutefois indiqué dimanche que l'échange "n'avait pas été fait dans l'optique du processus de paix".
"Il s'agit seulement d'un échange de prisonniers de guerre, cela n'a rien de politique", a-t-il dit à l'AFP, signe que le chemin pourrait encore être long avant l'ouverture de négociations de paix.
Le sergent Bergdahl avait été capturé par les talibans le 30 juin 2009 après sa disparition d'une base de la province de Paktika (sud-est). Sa libération, en échange des cinq talibans qui étaient détenus à Guantanamo, a été annoncée samedi par le président américain Barack Obama.
"Le Haut conseil pour la paix et le gouvernement afghan étaient impliqués depuis longtemps dans ce dossier", a dit M. Qasimyar.
"En fait, un membre du Conseil de sécurité nationale afghan est allé à Guantanamo il y a une dizaine de mois pour évaluer la possibilité de libérer des responsables talibans", a-t-il expliqué.
La libération de ces cinq talibans était l'une des principales conditions posées de longue date par les talibans aux Américains pour ouvrir de véritables négociations de paix en Afghanistan.
Des contacts établis ces dernières années entre les deux camps ont été rompus à plusieurs reprises par les insurgés devant le refus de Washington de libérer ces prisonniers, qui montrait selon les rebelles afghans que les Américains n'étaient "pas sérieux" dans leur volonté de négocier.
Les cinq prisonniers libérés sont Mohammad Fazl, Norullah Noori, Mohammed Nabi, Khairullah Khairkhwa et Abdul Haq Wasiq, a précisé un porte-parole du département d'Etat. Selon une source talibane, ces hommes étaient de hauts responsables influents du régime taliban chassés du pouvoir lors de l'invasion de l'Afghanistan par les Américains après les attaques du 11-Septembre.
Le sergent Bergdahl a été relâché samedi dans l'est de l'Afghanistan. Il a été remis à "quelques dizaines" de soldats des forces spéciales américaines, en présence d'une vingtaine de talibans, selon des responsables américains.
Le militaire devait être transféré par avion vers un hôpital militaire américain à Landstuhl, en Allemagne, a-t-on ajouté de même source. Là, "il commencera un processus de réadaptation, bénéficiera de temps pour raconter son histoire, décompresser et commencer à renouer des liens avec sa famille".
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