Le Britannique Max Chilton (Marussia) a signé le meilleur temps de la première journée des essais privés organisés jusqu'à mercredi sur le circuit de Catalogne, après le Grand Prix d'Espagne de Formule 1.
Chilton, qui avait terminé 19e du GP dimanche, a profité d'un train de pneus super-tendres, en toute fin de journée, pour créer la surprise, suivi de près par Charles Pic, le pilote de réserve de Lotus F1, en pneus tendres. La journée avait commencé sous la pluie, la piste étant totalement détrempée.
A titre de comparaison, Chilton a tourné trois secondes plus vite que lors des qualifications de samedi, mais une seconde moins vite que la pole position de Lewis Hamilton (Mercedes) qui lui a permis ensuite de remporter le GP.
Une deuxième journée d'essais aura lieu mercredi, pendant laquelle l'écurie Mercedes-AMG essaiera un échappement plus bruyant pour répondre aux critiques des fans et de certains promoteurs de F1 sur le bruit selon eux trop faible des nouvelles monoplaces à moteur V6 turbo hybride, apparues cette année.
Essais privés de Barcelone, 1er jour:
1. Max Chilton (GBR/Marussia-Ferrari) 1:26.434
2. Charles Pic (FRA/Lotus-Renault) 1:26.661
3. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:26.674
4. Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:26.965
5. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso-Renault) 1:27.724
6. Nico Hülkenberg (GER/Force India-Mercedes) 1:27.727
7. Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1:27.756
8. Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:28.333
9. Kamui Kobayashi (JPN/Caterham-Renault) 1:30.101
10. Sebastien Buemi (SUI/Red Bull-Renault) 1:31.440
11. Giedo van der Garde (NED/Sauber-Ferrari) 1:31.783
dlo/dac