Le groupe américain de télécommunications AT&T est prêt à mettre jusqu'à 50 milliards de dollars, en numéraire et en actions, pour prendre le contrôle de l'opérateur de télévision par satellite DirecTV, affirme mardi le Wall Street Journal.
Le quotidien économique s'était déjà fait l'écho en début de mois d'un tel projet, mais avait avancé une valorisation moindre, de l'ordre de 40 milliards de dollars, pour DirecTV.
Les discussions en sont à un stade avancé et pourraient aboutir d'ici à deux semaines ou même avant, ajoute le journal économique, citant des personnes proches du dossier. Toutefois, fait remarquer l'une des sources du WSJ, les deux groupes ont déjà tenté par le passé de s'entendre avant d'échouer, notamment sur des questions de valorisation.
Le titre DirecTV a terminé à 87,16 dollars lundi à Wall Street. Une offre à 95 dollars l'action valoriserait la société à près de 48 milliards de dollars, fait remarquer le journal.
La situation de DirecTV s'est quelque peu compliquée ces dernières années, à mesure que le marché américain de la télévision payante par satellite atteignait sa maturité, d'autant que le groupe ne propose pas d'offre internet alléchante, par rapport aux entreprises du câble ou de télécoms.
Pour AT&T, l'opération lui permettrait de disposer d'une dimension nationale dans la télévision payante, alors que les cartes ont été rebattues dans le secteur avec la fusion en cours entre Comcast et Time Warner Cable, les deux plus gros câblo-opérateurs américains.
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