L'attaquant d'Arsenal Chu-Young Park, prêté à Watford (2e div. anglaise), figure dans la liste des 23 joueurs retenus pour le Mondial, révélée jeudi par le sélectionneur sud-coréen, qui a fait le choix de la jeunesse.
Hong Myung-Bo a fait le pari d'emmener une équipe rajeunie au Mondial brésilien (12 juin-13 juillet), le défenseur Kwak Tae-Hwi (Al Hilal) étant à 32 ans le doyen de la sélection.
"C'est une équipe jeune mais nos joueurs ne manquent pas d'expérience, a déclaré le technicien. Ils jouent tous dans des championnats compétitifs. Ce ne sera peut-être pas la meilleure des sélections sud-coréennes en Coupe du monde mais je peux vous assurer que nous allons travailler dur pour le devenir".
Park, 28 ans, fait partie des cinq rescapés du Mondial-2010, lors duquel la Corée du Sud avait atteint les 8e de finale.
Joueur vedette de la sélection (24 buts en 62 matches), Park n'a pas réussi à s'imposer à Arsenal, où il est arrivé en 2011 en provenance de Monaco. Prêté au Celta Vigo en Espagne et désormais à Watford, il n'était pas certain d'avoir les faveurs du sélectionneur.
Pas de quoi cependant l'éloigner d'une sélection à laquelle il a offert la victoire en mars contre la Grèce en amical.
Le défenseur de Mayence Joo-Hoo Park, blessé à un pied, est le seul grand absent de la liste.
Liste des 23 Sud-Coréens retenus pour le Mondial:
Gardiens (3): Jung Sung-Ryong (Suwon Bluewings), Kim Seung-Gyu (Ulsan Hyundai), Lee Bum-Young (Busan IPark)
Défenseurs (8): Hong Jeong-Ho (Augsbourg), Hwang Seok-Ho (Sanfrecce Hiroshima), Kim Chang-Soo (Kashiwa Reysol), Kim Jin-Soo (Albirex Niigata), Kim Young-Gwon (Guangzhou Evergrande), Kwak Tae-Hwi (Al Hilal), Lee Yong (Ulsan Hyundai), Yun Suk-Young (Queens Park Rangers)
Milieux de terrain (8): Ha Dae-Sung (Beijing Guoan), Han Kook-Young (Kashiwa Reysol), Ji Dong-Won (Augsbourg), Ki Sung-Yueng (Sunderland), Kim Bo-Kyung (Cardiff City), Lee Chung-Yong (Bolton), Park Jong-Woo (Guangzhou R&F), Son Heung-Min (Bayer Leverkusen)
Attaquants (4): Kim Shin-Wook (Ulsan Hyundai), Koo Ja-Cheol (Mayence), Lee Keun-Ho (Sangju Sangmu), Park Chu-Young (Watford)
bur-jta/ac