Les San Antonio Spurs ont vécu une soirée de mercredi cauchemardesque face à leurs voisins de Dallas (113-92) qui sont revenus à leur hauteur dans le cadre du 1er tour des play-offs NBA.
Gregg Popovich, tout juste sacré meilleur entraîneur de NBA pour la saison 2013-14, ne s'attendait pas une telle déroute de ses joueurs.
"On a fait la +totale+ avec une défense inefficace et des pertes de ballon en attaque", a lâché "Pop".
Les Spurs restaient pourtant sur dix victoires de rang face aux Mavericks et avaient déjà reçu une sérieux avertissement lors du premier match remporté 90 à 85 alors que Dallas comptait encore dix points d'avance à sept minutes de la sirène.
Il n'y a pas eu de répétition de ce scénario cette fois: Dallas a pris les commandes face à la meilleure équipe de la saison régulière (62 v-20 d) à la moitié de la 2e période et ne les a plus lâchés.
Les "Mavs" ont écoeuré les Spurs avec 21 pts de Monta Ellis, 20 de Shawn Marion, 16 de Devin Harris alors que Nowitzki est encore loin de son meilleur rendement (16 pts).
"Le premier match nous a en fait beaucoup aidé, car savoir qu'on pouvait mener de dix points dans cette salle nous a donné confiance", a expliqué l'Allemand, 10e meilleur marqueur de l'histoire de la NBA.
Si les "Mavs" ont livré un match plein, ils ont aussi profité de la fébrilité des Spurs qui ont perdu un total de 22 ballons et ont fait preuve d'une rare maladresse aux lancers-francs (18 sur 29, 62,1% de réussite).
Si déterminants lors du premier match, Tony Parker (12 pts, 2 rbds, 3 passes) et Tim Duncan (11 pts, 7 rbds, une passe) n'ont pas réussi à réveiller leur équipe, au grand désarroi de leurs supporteurs qui ont quitté la salle avant même la fin du match.
"Ce n'était pas notre soirée. On n'a pas été adroits, on a perdu beaucoup trop de ballons. Le constat est simple: nous n'avons pas bien joué", a résumé le meneur français de San Antonio.
"Désormais, ça va être à la guerre, nous n'avons plus le choix (...) On a toujours su réagir après une défaite, à nous de le démontrer une nouvelle fois", a-t-il espéré avant les matches N.3 et 4 samedi et lundi à Dallas.
De son côté, Miami mène 2 à 0 face à Charlotte après son succès 101 à 97, mais le double tenant du titre n'impressionne pas vraiment et ne comptait qu'un point d'avance à quelques secondes de la sirène.
"On peut beaucoup mieux jouer que cela", a d'ailleurs reconnu LeBron James, auteur de 32 points et de huit passes.
Même score de 2 à 0 pour Portland face à Houston.
Les Trails Blazers ont dominé les Rockets 112 à 105 avec 43 points de LaMarcus Aldridge, déjà auteur de 46 points lors du premier match.
Les Blazers peuvent devenir la première équipe qualifiée pour les demi-finales de conférence en cas de succès à domicile vendredi et dimanche.
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