Le président François Hollande a promis de ne "pas laisser impunie" la mort de l'otage français Gilberto Rodrigues Leal, enlevé en novembre 2012 au Mali, annoncée mardi soir par un groupe jihadiste.
"La France fera tout pour connaitre la vérité sur ce qui est arrivé à Gilberto Rodrigues Leal et elle ne laissera pas ce forfait impuni", a assuré François Hollande dans un communiqué.
"Il y a tout lieu de penser que notre compatriote est décédé depuis plusieurs semaines du fait des conditions de sa détention", a précisé le chef d'Etat français.
Un porte-parole du Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao) a annoncé peu auparavant que l'otage, enlevé le 20 novembre 2012 à Diéma, près de Kayes dans l'ouest du Mali, avait été tué parce que la France, selon ses termes, "est notre ennemie".Il n'a pas précisé quand, où et dans quelles circonstances l'otage était mort.
"Nous condamnons de la façon la plus ferme l'action de ce groupe terroriste", a déclaré le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Romain Nadal, dans un communiqué.
"Le communiqué du Mujao, responsable de son enlèvement, nous conduit malheureusement aujourd'hui à penser que M. Rodrigues Leal est probablement décédé, bien qu'aucune preuve matérielle ne puisse encore nous autoriser à le confirmer", a-t-il ajouté.
Le ministère a ajouté avoir fait part de ses craintes au sujet de l'otage à sa famille dès décembre 2013, n'ayant plus de preuves de vie. "Nous avions, depuis plusieurs mois, beaucoup de raisons de nous montrer pessimistes sur le sort de notre compatriote. Sa famille en avait été informée depuis décembre 2013", a indiqué M. Nadal.
Dimanche, le ministre français des Affaires étrangères, Laurent Fabius, s'était dit "très inquiet" concernant le sort de l'otage, alors que quatre journalistes français retenus en Syrie par un groupe jihadiste venaient d'être libérés.
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