Le Français Sébastien Loeb (Citroën) partira en pole position dimanche pour la Course 1 prévue sur le circuit Paul Ricard, 2e étape du Championnat du monde des voitures de tourisme (WTCC), grâce à son meilleur temps samedi en qualifications.
C'est la première pole position de Loeb, nonuple champion du monde des rallyes mais nouveau venu en WTCC. L'Alsacien de 40 ans a signé le meilleur temps de la Q3, sur le circuit varois, devant les deux autres pilotes officiels des Citroën C-Elysée, l'Argentin José Maria Lopez, leader du championnat, et un autre Alsacien, Yvan Muller, 44 ans, quadruple champion du monde en WTCC.
La meilleure non-Citroën a été la Honda Civic officielle du vétéran italien Gabriele Tarquini, 52 ans, ex-champion du monde lui aussi, qui prendra dimanche son 200e départ en WTCC, sur la deuxième ligne, aux côtés de Muller.
Les dix premiers des qualifications partiront en ordre inversé pour la Course 2.
WTCC, Circuit Paul Ricard HTTT, essais qualificatifs (Q3, samedi):
1. Sébastien Loeb (FRA/Citroën C-Elysée) 1:29.527
2. José Maria Lopez (ARG/Citroën C-Elysée) 1:29.619
3. Yvan Muller (FRA/Citroën C-Elysée) 1:29.857
4. Gabriele Tarquini (ITA/Honda Civic) 1:30.808
5. Hugo Valente (FRA/Chevrolet Cruze) 1:31.139
dlo/ade