L'ancien nageur australien Ian Thorpe, cinq fois champion olympique, se trouve dans une unité de soins intensifs dans un hôpital de Sydney où il est traité pour plusieurs infections contractées lors d'opérations à une épaule, selon l'agence de presse australienne AAP.
Thorpe, 31 ans, est tombé malade après avoir été opéré dans un hôpital proche de son domicile, en Suisse, à Ronco sopra Ascona.
"C'est grave, mais sa vie n'est pas en danger", a déclaré son manager James Erskine. "Je ne pense pas qu'il nagera de nouveau en compétition", a-t-il ajouté, démentant toutefois les rumeurs selon lesquelles le nageur pourrait perdre l'usage d'un bras.
Thorpe a gagné cinq médailles d'or aux jeux Olympiques de Sydney en 2000 et d'Athènes en 2004, ce qui fait de lui le sportif australien le plus titré de l'histoire. Il a également gagné onze titres mondiaux, dont six aux Championnats du monde 2001.
L'Australien a pris sa retraite sportive en 2006. Une tentative de retour au plus haut niveau en 2012 a tourné court, Thorpe échouant à se qualifier pour les Jeux de Londres.
Dépressif, il avait été interné en février dernier après avoir été découvert errant dans une rue de Sydney, sous l'emprise de médicaments.
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