Le géant chinois des télécoms et de l'internet Huawei a condamné lundi des "pratiques d'espionnage" supposées de l'agence américaine de sécurité NSA, après des informations de presse faisant état d'intrusions dans les réseaux du groupe chinois.
Selon le New York Times (NYT) et le Spiegel, la NSA aurait accédé durant des années aux archives des courriels de Huawei, à des documents internes de communication entre des dirigeants de la société, ainsi qu'aux codes secrets de produits de l'entreprise.
Les articles des deux médias étaient basés sur des documents fournis par l'ancien consultant de la NSA Edward Snowden.
"Si les faits évoqués sont avérés, Huawei condamne fermement de telles pratiques (qui consistent) à s'introduire et à infiltrer nos réseaux internes et à surveiller nos communications", a réagi Roland Sladek, vice-président de Huawei en charge de l'international.
Le groupe chinois "désapprouve toutes les actions qui menacent la sécurité des réseaux (de communication) et est prêt à travailler avec les gouvernements de tous pays, avec les investisseurs et les clients, de façon ouverte et transparente, pour relever les défis mondiaux de la sécurité", a ajouté M. Sladek, cité dans un communiqué.
A l'origine, l'opération "Shotgiant" de la NSA visait à rechercher des indices pointant des relations entre Huawei et l'armée chinoise, selon un document de 2010 consulté par le NYT.
Huawei, fondé par un ancien ingénieur de l'armée chinoise, s'est vu interdire l'accès à des projets d'infrastructures aux Etats-Unis et en Australie pour des raisons de sécurité, sur fond de craintes que ses équipements soient utilisés à des fins d'espionnage ou des attaques informatiques... au profit de Pékin.
Mais très vite, la NSA s'est intéressée aux équipements de Huawei vendus à des pays tiers partout dans le monde, en vue de s'assurer ainsi "un accès à des réseaux de communications jugés intéressants", a expliqué le New York Times.
De son côté, la NSA a réagi en maintenant que sa collecte d'informations concernait uniquement "des cibles étrangères en fonction des exigences du renseignement".
"Nous n'utilisons pas nos capacités de renseignement pour voler des secrets commerciaux d'entreprises étrangères pour le compte de groupes américains", s'est défendue l'agence américaine, critiquant la révélation "continue et sélective" de détails sur ses méthodes.
Huawei avait démenti mi-janvier des informations de presse selon lesquelles la sécurité de ses équipements télécoms pouvait être déjouée par la NSA.
Outre les équipements télécoms, le groupe chinois est le troisième fabricant mondial de smartphones.
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