Tous les projecteurs sont braqués sur le clasico Real-Barça dimanche pour la 29e journée du Championnat d'Espagne mais les mal-classés, dans l'ombre, jouent ce week-end pour leur survie dans l'élite, avec huit équipes au coude-à-coude de la 12e à la 19e place.
Si la lutte pour le titre reste particulièrement indécise entre le Real Madrid (1er, 70 points), l'Atletico (2e, 67 points) et le FC Barcelone (3e, 66 points), que dire du bas de tableau ? Rien n'est joué pour la descente puisque seulement cinq points séparent le 12e, Grenade (31 points), du 19e, Valladolid (26 points).
Et même l'Espanyol Barcelone et Levante, qui sont respectivement 8e et 10e du classement, n'ont que dix longueurs d'avance sur la zone de relégation avant de s'affronter samedi (17h00 GMT). Il restera ensuite neuf journées à disputer, soit un maximum de 27 points à prendre pour chaque équipe d'ici la fin de saison.
Dans ce contexte, les duels entre Grenade et Elche d'une part (samedi 15h00 GMT) et Valladolid et le Rayo Vallecano de l'autre (19h00 GMT) s'annoncent déjà cruciaux pour le maintien - bien qu'aucune victoire ne soit encore "définitive" selon l'entraîneur grenadin Lucas Alcaraz.
Dix-septième à la limite de la zone rouge, Getafe aura de son côté bien du mal à ne pas enchaîner un quinzième match consécutif sans victoire toutes compétitions confondues: les banlieusards madrilène, qui n'ont plus gagné depuis novembre en Liga, accueillent l'Athletic Bilbao, quatrième.
Le club basque aura faim de succès au Coliseum Alfonso Pérez: engranger trois points samedi soir (21h00 GMT) lui permettrait de prendre provisoirement neuf longueurs d'avance sur la Real Sociedad (5e) dans l'optique de finir au pied du podium et de décrocher un ticket pour les barrages de la C1, une compétition que Bilbao attend de rejouer depuis 15 ans.
Le programme (en heure GMT)
Vendredi:
(20h00) Celta Vigo - Malaga
Samedi:
(15h00) Grenade - Elche
(17h00) Espanyol Barcelone - Levante
(19h00) Valladolid - Rayo Vallecano
(21h00) Athletic Bilbao - Getafe
Dimanche:
(11h00) Osasuna - FC Séville
(16h00) Betis Séville - Atletico Madrid
(18h00) Valence - Villarreal
(20h00) Real Madrid - FC Barcelone
Lundi:
(21h00) Almeria - Real Sociedad
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Real Madrid 70 28 22 4 2 77 26 51
2. Atletico Madrid 67 28 21 4 3 64 21 43
3. FC Barcelone 66 28 21 3 4 81 22 59
4. Athletic Bilbao 52 28 15 7 6 51 32 19
5. Real Sociedad 46 28 13 7 8 49 39 10
6. Villarreal 45 28 13 6 9 48 34 14
7. FC Séville 44 28 12 8 8 51 43 8
8. Espanyol Barcelone 36 28 10 6 12 32 34 -2
9. Valence CF 36 28 10 6 12 39 39 0
10. Levante 36 28 9 9 10 26 35 -9
11. Celta Vigo 33 28 9 6 13 33 39 -6
12. Grenade 31 28 9 4 15 27 39 -12
13. Elche 30 28 7 9 12 24 40 -16
14. Malaga 29 28 7 8 13 26 36 -10
15. Osasuna 29 28 8 5 15 24 48 -24
16. Rayo Vallecano 29 28 9 2 17 32 62 -30
17. Getafe 28 28 7 7 14 26 45 -19
18. Almeria 26 28 7 5 16 27 52 -25
19. Valladolid 26 28 5 11 12 30 48 -18
20. Betis Séville 19 28 4 7 17 23 56 -33
jed/ade