Pour couvrir les frais de son procès, le champion paralympique sud-africain Oscar Pistorius a décidé de précipiter la vente la maison où il a tué sa petite amie Reeva Steenkamp le 14 février 2013, a annoncé jeudi l'étude légale supervisant la transaction.
"Il est devenu nécessaire de vendre la maison de M. Pistorius dans la résidence Silver Woods à Pretoria afin de recouvrer les fonds indispensables pour couvrir les frais de justice, qui augmentent", a indiqué dans un communiqué Ramsay Webber, sans donner de montant.
Depuis le drame, Oscar Pistorius n'est jamais retourné dans sa maison de Silver Woods, une résidence sécurisée de la grande banlieue de la capitale, proche d'une réserve naturelle.
"Il ne peut pas envisager d'y retourner pour y vivre de nouveau", a indiqué l'étude.
L'athlète avait évalué sa maison à 5 millions de rands (330.000 euros) dans l'état de son patrimoine communiqué l'an dernier.
"C'est une enchère. Il n'y a pas de prix spécifique" demandé, a indiqué à l'AFP Ansie Louw, l'agente immobilière chargée de la vente: les personnes intéressés feront une offre et le mieux-disant devrait l'emporter.
Le prix de vente "dépendra des offres que nous aurons reçues le 28 mars". "Je ne pense pas qu'elles seront inférieures" aux 5 millions de rands estimés l'an dernier, a-t-elle ajouté.
L'étude indique que "l'athlète finance sa propre défense depuis le début" et "en raison du retard pris par le procès, il a fallu décider de disposer d'urgence de cet important actif unique".
Commencé le 3 mars, son procès devait durer trois semaines et s'achever ce jeudi.
Or, il n'est pas arrivé à la moitié, le parquet devant encore faire citer quatre ou cinq témoins en début de semaine prochaine, avant ceux de la défense et les plaidoiries.
"Bien que la maison ait été restituée par les autorités à M. Pistorius il y a plus d'un an, il avait été décidé de garder la maison sous scellés jusqu'à l'issue du procès. Il a été obligé de changer d'avis pour les raisons ci-dessus mentionnées", ajoute le communiqué.
Le procès doit reprendre lundi après une pause demandée par le Parquet pour s'entretenir avec les derniers témoins à charge, extraits d'une liste de 107 noms.
La défense de Pistorius a accepté ce nouveau calendrier. "C'est un procès onéreux, coûteux, mais, sur cette base que le Parquet va boucler en début de semaine prochaine, nous avons accepté", a expliqué mercredi l'avocat Barry Roux.
M. Roux, qui facturerait environ 100.000 rands par jour les honoraires de son équipe (6.700 euros) selon les médias, n'est pas étranger aux longueurs du procès: il multiplie les questions de détails éloignés du fond de l'affaire.
Les retards et incidents de traduction, parfois très laborieuse, ajoutent au délai.
Pistorius plaide non coupable du meurtre de Reeva Steenkamp: il affirme l'avoir tuée en croyant ouvrir le feu contre un voleur caché dans les toilettes. Des infractions à la loi sur le port d'armes ont été jointes au dossier, pour lesquelles il plaide également non coupable.
Il risque une peine incompressible de vingt-cinq ans de prison.
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