Cinq prisonniers de Guantanamo seront transférés en Uruguay à la demande du président américain Barack Obama qui avait promis au début de son premier mandat de fermer ce centre de détention situé à Cuba, a confirmé jeudi le président Jose Mujica.
"C'est une demande pour une question de droits de l'homme. Il y a 120 types prisonniers depuis 13 ans. Ils n'ont pas vu de juge, il n'ont pas vu de procureur et le président des Etats-Unis veut résoudre ce problème", a déclaré M. Mujica devant des journalistes.
"Le Sénat (américain) exige de lui 60 choses, alors (M. Obama) a demandé à de nombreux pays s'ils pouvaient offrir l'asile à quelques uns et j'ai répondu oui", a poursuivi cet ancien guérillero de 76 ans, qui a lui-même passé presque 15 ans en prison sous la dictature en Uruguay (1973-1985).
Ces prisonniers seront accueillis sous le statut de réfugiés. "S'ils veulent faire leur nid et travailler dans le pays, qu'ils restent dans le pays", a poursuivi le président, offrant également l'opportunité d'"emmener leurs familles".
"Je ne fais pas de faveur gratuitement. Je fais passer la facture", a enfin répondu M. Mujica à la question de savoir s'il avait exigé quelque chose en échange de son geste.
Dans un communiqué, l'ambassade des Etats-Unis à Montevideo a indiqué que plusieurs pays de la région étaient consultés dans le cadre de la fermeture du centre de détention de Guantanamo.
L'information avait été révélée jeudi matin par l'hebdomadaire uruguayen Busqueda.
"L'Uruguay recevra et hébergera durant au moins deux ans, à la demande des Etats-Unis, cinq membres présumés de réseaux terroristes incarcérés dans la prison de Guantanamo (Cuba)", avait-il écrit.
D'après Busqueda, le secrétaire d'Etat américain John Kerry s'est entretenu lundi avec M. Mujica pour le remercier et lui confirmer qu'il serait reçu avant la fin juin à la Maison Blanche par M. Obama.
Un voyage officiel de M. Mujica aux Etats-Unis était prévu l'année passée mais avait été repoussé en raison de problèmes d'agenda.
Les transfèrements depuis Guantanamo se sont accélérés ces derniers mois avec le retour dans leur pays de deux Algériens, deux Saoudiens et deux Soudanais. Mais 154 détenus sont toujours présents à Guantanamo, prison spéciale créée sous le président américain George W. Bush après les attaques terroristes du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis.
La grande majorité des détenus n'ont été ni accusés ni jugés et sont incarcérés de manière "indéfinie" sur des soupçons de terrorisme.
Bien que le Congrès américain interdise la transfèrement des détenus sur le sol des Etats-Unis, il a ouvert en décembre la possibilité pour le président Obama d'ordonner des transfèrements dans des pays tiers, ce qui pourrait lui permettre de tenir sa promesse de fermer ce centre de détention polémique.
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