Lionel Messi, déjà recordman des buts inscrits en matches officiels avec le FC Barcelone, a marqué dimanche contre Osasuna ses 369e, 370e et 371e buts sous le maillot catalan, matches amicaux et officiels confondus, dépassant Paulino Alcantara comme meilleur buteur absolu de l'histoire du club.
L'Argentin de 26 ans a ouvert le score d'une fine déviation sur un centre d'Alexis Sanchez (18) pour égaler le record d'Alcantara et l'a ensuite dépassé en marquant le quatrième but barcelonais d'une frappe à bout portant après un service d'Andres Iniesta (63). Il a finalement inscrit un triplé sur une offrande de Dani Alves (88).
"Quand on a (un record) à portée de main, on veut l'atteindre pour tout ce qu'il signifie, pour le fait d'entrer dans l'histoire de ce si grand club. C'est formidable, il faudra beaucoup d'années avant qu'il soit battu", a réagi Messi au micro de Barça TV, remerciant ses partenaires pour leur appui.
"C'est important que cette équipe continue à marquer l'histoire. Je crois que ce groupe continue de faire des choses impressionnantes et je crois qu'il mérite de continuer comme cela", a ajouté le quadruple Ballon d'Or.
Paulino Alcantara, attaquant né aux Philippines, avait inscrit 369 buts en 357 rencontres comme blaugrana entre 1912 et 1927, tous types de matches confondus.
En mars 2012, Messi était devenu le meilleur buteur en matches officiels de l'histoire du Barça quand il avait dépassé Cesar Rodriguez et ses 232 réalisations avec le FC Barcelone des années 1940-50.
Sur le podium des meilleurs buteurs de l'histoire du Championnat d'Espagne avec 233 buts, Messi n'est plus qu'à une longueur du Mexicain Hugo Sanchez (234), deuxième, et a en ligne de mire le record du mythique Telmo Zarra (251 buts).
"Il continuera à battre les records qui se présenteront sur sa route", a résumé en conférence de presse l'entraîneur du Barça Gerardo Martino.
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