Rafael Nadal a refusé d'invoquer son dos, blessé en janvier, pour expliquer sa deuxième défaite de l'année, lundi au 3e tour du Masters 1000 d'Indian Wells: "Mon dos va bien, j'ai juste mal joué", a insisté le N.1 mondial.
Q: Comment expliquez-vous cette défaite 6-3, 3-6, 7-6 (7/3) face à Alexandr Dolgopolov qui ne vous avait jamais pris un set auparavant en quatre matches ?
R: "J'ai mal joué, c'est tout. Je suis déçu par ma façon de jouer, cela arrive parfois. Après Rio (tournoi sur terre battue qu'il a remporté le 23 février, ndlr), j'ai pris trois jours de repos pour ménager mon dos. J'ai tout fait pour arriver en forme ici, je me suis entraîné très dur la semaine dernière. Mais dès que le tournoi a commencé, je n'ai pas eu de bonnes sensations. C'est vrai que cela ne m'a pas aidé à trouver mon rythme de jouer contre deux adversaires comme Stepanek et Dolgopolov, mais je n'ai qu'à m'en prendre à moi-même. J'ai réussi à sauver la situation la première fois (contre Radek Stepanek au 2e tour 2-6, 6-4, 7-5, ndlr), j'ai failli y parvenir encore lundi soir, mais j'étais vraiment à la limite et quand on est à la limite, ce genre de choses arrive. J'ai perdu, il a mieux joué que moi, mais la vie continue".
Q: Après votre victoire laborieuse contre Stepanek au 2e tour, vous aviez évoqué une gêne au dos, particulièrement présente au moment de servir...
R: "J'ai beaucoup mieux servi aujourd'hui (lundi au 3e tour, ndlr) que contre Stepanek. Mon dos va bien, ce n'est vraiment pas le problème, le problème aujourd'hui, c'était mon coup droit et mon revers, pas mon dos (rires). Il ne faut pas chercher d'excuses, quand rien ne vous gêne et que vous jouez mal, il faut le dire, donc je le redis: j'ai mal joué".
Q: Le prochain tournoi au programme est Miami, le seul Masters 1000 avec Paris que vous n'avez jamais remporté. Ressentez-vous une forme de pression avant ce rendez-vous ?
R: "Pression ? Non, je veux gagner tous les tournois que je dispute, que ce soit un ATP 250, un ATP 500, un Masters 1000 ou un Grand Chelem. Je ne sais pas jouer au tennis autrement qu'à 100%, je donne toujours 100%, mais mes 100% d'aujourd'hui n'étaient pas suffisants pour gagner. J'espère qu'il en sera autrement à Miami".
Propos recueillis en conférence de presse
jr/ig