Les médias d'Etat chinois critiquaient vivement lundi les autorités malaisiennes et la compagnie Malaysia Airlines pour leur gestion de la disparition samedi d'un Boeing 777, déplorant "des carences" des dispositifs de sécurité et une réaction tardive.
Sur ce vol MH370 qui reliait Kuala Lumpur à Pékin, les deux tiers des 239 personnes à bord étaient des citoyens chinois -- ce qui ferait de l'accident, s'il se confirme, l'une des pires catastrophes aériennes enregistrées par la Chine.
"Les autorités malaisiennes ne peuvent pas échapper à leurs responsabilités", a souligné dans un éditorial acerbe le quotidien officiel Global Times, réputé pour son ton nationaliste.
"La réponse initiale de la Malaisie n'a pas été assez rapide" et "il y a des carences de la part de Malaysia Airlines et des responsables chargés de la sécurité", a-t-il déploré.
La Malaisie a lancé dimanche une enquête pour acte de terrorisme sur la disparition du Boeing 777, dont deux des passagers avaient embarqué avec des passeports volés, italien et autrichien.
"Si (la disparition de l'appareil) est due à une panne mécanique ou à une erreur de pilotage, alors c'est Malaysia Airlines qui est responsable. S'il s'agit d'un attentat terroriste, alors il faut blâmer les contrôles de sécurité à l'aéroport de Kuala Lumpur", a poursuivi le Global Times.
De son côté, le China Daily, autre quotidien d'Etat, relevait que "le scénario terroriste ne pouvait pas être exclu" et que les autorités malaisiennes et internationales étaient toujours en peine de dire qui étaient ces passagers voyageant sous de fausses identités.
"Le fait que des personnes soient montées à bord avec des faux passeports nous rappelle que les dispositifs de sécurité dans le monde ne sauraient jamais être trop stricts, en particulier pour les aéroports", a-t-il commenté.
"Ce qui me laisse encore abasourdi, c'est que (les officiels des services d'immigration) ne se soient pas interrogés davantage sur cet Italien et cet Autrichien avec des visages d'asiatiques" et des noms européens, a déclaré le ministre malaisien de l'Intérieur, Zahid Hamidi, cité lundi par l'agence malaisienne Bernama.
De nombreux internautes chinois spéculaient sur la piste terroriste, notant que cette disparition d'avion intervenait moins d'une semaine après un attentat meurtrier ayant fait 29 morts à Kunming, dans le sud de la Chine et imputé officiellement à un groupe séparatiste musulman du Xinjiang.
Le gouvernement chinois a envoyé lundi à Kuala Lumpur des responsables des ministères des Affaires étrangères, de l'Intérieur et des Transports pour enquêter sur la disparition de l'appareil et aider les familles des personnes disparues, selon l'agence Chine nouvelle.
Par ailleurs, dans un entretien téléphonique entre le président chinois Xi Jinping et son homologue américain Barack Obama, ce dernier a offert la collaboration "totale" des Etats-Unis sur les efforts de recherche, selon le ministère chinois des Affaires étrangères.
Xi l'a par ailleurs assuré que Pékin maintiendrait "un contact étroit" à ce sujet avec Washington, selon la même source.
Dans un hôtel de Pékin, des responsables de l'ambassade de Malaisie en Chine traitaient lundi de façon expresse les demandes de visas des proches des passagers désirant se rendre à Kuala Lumpur pour se rapprocher du théâtre des opérations.
Des dizaines d'entre eux se pressaient dans la pièce, par groupes de cinq ou six, essuyant leurs larmes à l'aide de mouchoirs.
Mais d'autres exprimaient leur réticence à partir: "Il y encore des choses que nous pouvons faire depuis la Chine: ils n'ont même pas encore retrouvé l'appareil", a indiqué une femme à l'AFP.
fms-jug/mpd