Les deux frères Espargaro, Aleix et Pol, tous deux sur des Yamaha, ont terminé en haut de la feuille des temps et dans cet ordre la troisième et dernière journée d'essais MotoGP organisée dimanche sur le circuit de Losail (Qatar).
Aleix au guidon de sa Yamaha-FTR, alignée en catégorie Open, s'est approché de 160/1000e de la position de pointe réalisée l'an dernier par Jorge Lorenzo sur la Yamaha M1 officielle.
Son frère cadet, Pol, champion du monde en titre de Moto2, a échoué à 33/1000e de lui avant de chuter et de se casser une clavicule. Il devance son coéquipier chez Tech3, le Britannique Bradley Smith.
A deux semaines du Grand Prix du Qatar, les MotoGP, à l'exception des cinq motos d'usine (Honda, Yamaha et Ducati) qui participaient aux tests pneumatiques en Australie cette semaine, poursuivaient leurs derniers réglages avant le début de la saison.
Une Honda d'usine, celle confiée à l'Allemand Stefan Bradl via l'écurie LCR, occupe la quatrième place à 314/1000e du meilleur temps mais devant une autre RC213V, confiée celle-là à Alvaro Bautista, le plus rapide de la séance de la veille.
L'Italien Andrea Iannone place la 2e Open au 6e rang avec sa Ducati GP14, devant la Yamaha-FTR du double champion du monde Superbike qui vient de fêter ses 40 ans, l'Américain Colin Edwards.
Le Français Mike Di Meglio, nouveau venu cette année en MotoGP, sur une Kawasaki-FTR, a gagné encore une demi-seconde au tour par rapport à la veille.
La pré-saison MotoGP est désormais terminée mais les catégories Moto2 et Moto3 seront de retour en piste à Jerez la semaine prochaine, pour un dernier test qui précèdera le Grand Prix du Qatar (20-23 mars).
Classement de la 3e séance d'essais (Factory si non précisé):
1. Aleix Espargaro (ESP/Yamaha-FTR) 1:54.874
(1er catégorie Open)
2. Pol Espargaro (ESP/Yamaha Tech3) à 0.033
3. Bradley Smith (GBR/Yamaha Tech3) 0.153
4. Stefan Bradl (GER/Honda LCR) 0.313
5. Alvaro Bautista (ESP/Honda Gresini) 0.358
6. Andrea Iannone (ITA/Ducati) 0.644
(2e Open)
7. Colin Edwards (USA/Yamaha-FTR) 1.104
(3e Open)
8. Yonny Hernandez (COL/Ducati Pramac) 1.182
(4e Open)
9. Nicky Hayden (USA/Honda Aspar) 1.399
(5e Open)
10. Hiroshi Aoyama (JPN/Honda Aspar) 2.132
(6e Open)
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14. Mike Di Meglio (FRA/Kawasaki-FTR) 2.795
(9e Open)
ndlr: 17 pilotes classés
syd/jta