L'Américaine Kikkan Randall s'est emparée du maillot de leader de la Coupe du monde de sprint en remportant samedi l'épreuve en style libre de Lahti (Finlande), marquant la reprise de la Coupe du monde de ski de fond après les JO de Sotchi.
Randall, 31 ans, a effacé la déception olympique (18e du sprint) avec la 10e victoire de sa carrière, en devançant en finale la Slovène Katja Visnar (à 0.56), sa compatriote Sophie Caldwell prenant la 3e place (à 0.89).
La Norvégienne Maiken Caspersen Falla, championne olympique de la spécialité, a perdu tout espoir en chutant en début de course d'une finale disputée sur 1,55 km.
Sa compatriote Marit Bjoergen, triple médaillée d'or à Sotchi, est sortie en demi-finale, reportant ses espoirs sur le 10 km en style libre prévu dimanche.
Classement du sprint de Lahti (1,55 km en style libre):
1. Kikkan Randall (USA) 2:56.53
2. Katja Visnar (SLO) à 0.56
3. Sophie Caldwell (USA) 0.89
4. Gaia Vuerich (ITA) 0.92
5. Maiken Caspersen Falla (NOR) 9.50
6. Vesna Fabjan (SLO) 16.28
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10. Marit Bjoergen (NOR) éliminée en 1/2 finales
Classement de la Coupe du monde de sprint (après 9 des 11 épreuves):
1. Kikkan Randall (USA) 482 pts
2. Denise Herrmann (GER) 446
3. Ingvild Flugstad Oestberg (NOR) 330
4. Marit Bjoergen (NOR) 303
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9. Maiken Caspersen Falla (NOR) 194
12. Justyna Kowalczyk (POL) 17
Classement général de la Coupe du monde (après 22 des 28 épreuves):
1. Therese Johaug (NOR) 1082 pts
2. Marit Bjoergen (NOR) 902
3. Astrid Uhrenholdt Jacobsen (NOR) 901
4. Heidi Weng (NOR) 701
5. Kikkan Randall (USA) 682
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7. Justyna Kowalczyk (POL) 618
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