L'Ukraine a dénoncé vendredi la violation de son espace aérien par la Russie et demandé le retour immédiat des éléments concernés dans leurs bases en Crimée, péninsule pro-russe, dans un communiqué publié sur le site du ministère des Affaires étrangères.
"Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a protesté dans une note transmise à la Russie contre la violation de l'espace aérien ukrainien (...) et demandé le retour immédiat des militaires et de leurs véhicules dans leurs bases", selon ce communiqué.
Le ministère accuse la Russie de ne pas respecter l'accord conclu en 1997 entre Kiev et Moscou, qui fixe les règles selon lesquelles la flotte russe de la mer Noire est cantonnée dans le port de Sébastopol en Crimée, péninsule pro-russe dans le sud de l'Ukraine.
Les gardes-frontières ukrainiens avaient auparavant indiqué qu'au moins dix hélicoptères russes avaient franchi la frontière pour pénétrer en Crimée, alors que trois seulement d'entre eux avaient été autorisés à le faire par Kiev, après une demande russe officielle.
Des témoins ont également signalé vendredi soir des mouvements de transports de troupes blindés non identifiés, sur la route entre Sébastopol et Simféropol, la capitale de la république autonome de Crimée, ainsi que l'atterrissage de plusieurs avions-cargo militaires dans un aéroport militaire près de Simféropol.
Par ailleurs, une dizaine de militaires armés, aux uniformes dépourvus de tout signe distinctif, sont arrivés dans la nuit et ont patrouillé vendredi toute la journée à l'extérieur de l'aéroport de Simféropol, selon des journalistes de l'AFP.
Les autorités ukrainiennes ont évoqué une "invasion armée" russe, ces mystérieux militaires à l'aéroport de Simféropol "ne dissimulant pas leur appartenance aux forces armées russes", selon le ministre de l'Intérieur par intérim, Arsen Avakov.
Cependant, des centaines de militants pro-russes s'étaient rassemblés toute la journée aux abords du Parlement de la république autonome de Crimée, à Simféropol, où les couleurs russes ont été hissées jeudi par le groupe qui y est entré, apparemment armé.
Quelques heures plus tard, réunis à huis clos, les députés du Parlement avaient voté l'organisation d'un référendum le 25 mai pour davantage d'autonomie en Crimée. Cette date est aussi celle qui a été choisie par le Parlement ukrainien à Kiev pour organiser une présidentielle anticipée, après la destitution du président Viktor Ianoukovitch.
La Crimée, peuplée majoritairement de russophones, est la région d'Ukraine qui s'oppose le plus radicalement aux nouvelles autorités en place à Kiev. Elle a d'abord appartenu, au sein de l'URSS, à la Russie, avant d'être rattachée à l'Ukraine en 1954.
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