Barack Obama recevra le président palestinien Mahmoud Abbas le 17 mars pour évoquer les négociations de paix avec Israël, a annoncé jeudi la Maison Blanche.
Cette rencontre aura lieu deux semaines après une rencontre prévue entre le président des Etats-Unis et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, également au siège de l'exécutif américain.
Avec M. Abbas, le président Obama souhaite "examiner les progrès dans les négociations israélo-palestiniennes", selon la même source.
Les deux dirigeants discuteront aussi de mesures destinées à "renforcer les institutions qui peuvent soutenir la mise en place d'un Etat palestinien", a précisé la Maison Blanche.
Mercredi, le secrétaire d'Etat John Kerry avait annoncé que les négociations de paix directes entre Israël et les Palestiniens, censées durer neuf mois, se prolongeraient au-delà de la date butoir de la fin avril.
Lors de son dernier voyage au Proche-Orient en janvier, le secrétaire d'Etat avait présenté un projet d'"accord-cadre" traçant les grandes lignes d'un règlement définitif portant sur les questions dites de "statut final": les frontières, les colonies, la sécurité, le statut de Jérusalem et les réfugiés palestiniens.
M. Kerry avait rencontré la semaine dernière à Paris M. Abbas, lequel avait constaté vendredi l'échec "jusqu'à présent" des efforts diplomatiques américains pour définir un accord-cadre, relancés en juillet 2013.
Les idées présentées par M. Kerry à M. Abbas sont "inacceptables" et ne peuvent "pas servir de base à un accord-cadre" avec Israël, avait affirmé un responsable palestinien, notamment concernant "l'exigence d'une reconnaissance de la judéité de l'Etat d'Israël comme Etat-nation juif".
M. Netanyahu, qui sera reçu lundi prochain par M. Obama, a fait de cette reconnaissance d'Israël comme "Etat-nation du peuple juif" un élément cardinal d'un accord de paix.
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