Serena Williams, la N.1 mondiale auteur d'un nombre inhabituel de fautes directes, a été privée d'une finale 100% soeurs Williams face à Venus après s'être inclinée en deux sets 6-4, 6-4 devant la Française Alizé Cornet.
"Elle joue vraiment bien et moi un peu moins. J'ai pourtant tout essayé, mais j'ai aussi fait trop de fautes (35 directes). Je ne pense pas avoir commis autant d'erreurs dans un seul match depuis au moins trois-quatre ans", a souligné Serena Williams.
Disputant son premier tournoi à Dubaï depuis son élimination à l'Open d'Australie, Serena avait pourtant bien commencé sa rencontre en menant 4-3 au premier set. Mais c'est à ce moment-là qu'Alizé Cornet, 26e mondiale, s'est réveillée pour aligner cinq jeux d'affilée, enlever la première manche 6-4 et mener 2-0 dans la suivante.
"Je ne pouvais pas rêver d'un meilleur match et d'une meilleure ambiance", a souligné la Française de 24 ans qui restait sur trois défaites face à Serena.
L'Américaine, vexée, a alors décidé de changer de tactique en frappant plus fort et en montant plus souvent au filet. Stratégie momentanément payante: elle alignait trois jeux pour mener 3-2.
Mais c'était son chant du cygne puisque Cornet revenait et repassait devant (5-3), avant un 9e jeu très disputé au cours duquel Serena a sauvé quatre balles de match. A 5-4, la Française n'a pas du tout tremblé et n'a laissé aucun point à son adversaire sur son dernier service.
"C'est bien sûr le meilleur moment de ma carrière. Je ne réalise pas vraiment, j'étais tellement dans mon match", a déclaré la Française qui a réalisé d'un coup deux premières: battre Serena et dominer une joueuse du Top 4 après 17 revers consécutifs.
"Je voulais essayer de jouer profond pour ne pas me faire agresser par Serena. Je voulais aussi passer un maximum de premiers services tout en restant très concentrée", a ajouté la Française.
Pour sa part, Venus Williams a éliminé la Danoise Caroline Wozniacki en deux sets (6-3, 6-2). L'Américaine est tombée au 40e rang mondial après une série de blessures, mais a été en janvier finaliste au tournoi d'Auckland. Un retour en forme qui se confirme donc à Dubaï, ce qui n'a pas échappé à Alizé Cornet.
"J'ai dit à mon entraîneur que Venus m'a impressionnée toute cette semaine. Elle a retrouvé son meilleur niveau. Je pense qu'elle se sent un peu chez elle à Dubaï parce qu'elle y a déjà gagné deux fois. J'ai perdu contre elle en 2009. Ce sera un peu la revanche pour moi", a ainsi dit la Française.
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