La Russe Maria Komissarova s'est sérieusement blessée à la colonne vertébrale samedi lors d'un entraînement dans le parcours olympique de skicross de Sotchi et a dû être immédiatement opérée.
"Maria a été victime d'un traumatisme sérieux, a indiqué la Fédération russe de ski freestyle (FFR) dans un communiqué, sans préciser la nature de la blessure.
Selon l'agence russe R-Sport, Komissarova souffrirait en fait d'une fracture au niveau de la colonne vertébrale, avec déplacement.
Elle tombée dans les "vagues", une série de bosses rapprochées, qui n'est pas la partie la plus difficile de la piste, a précisé Interfax.
"Elle a été évacuée d'urgence (du Parc extrême de Rosa Khoutor) et transportée à l'hôpital N.8 de Krasnaïa Poliana, construit spécialement pour les JO, a ajouté la FFR. Les médecins ont effectué les examens nécessaires et ont pris la décision d'opérer l'athlète immédiatement sur place."
La Russe de 23 ans, qui ne fait pas partie des cadors de la discipline (1 podium en Coupe du monde en 2012), ne pourra pas défendre ses chances aux jeux Olympiques, a ajouté sa Fédération.
Selon la biographie rédigée par les services de presse des jeux Olympiques, sa devise est "Celui qui ne prend pas de risques ne boit pas de champagne".
En skicross, discipline olympique du ski freestyle depuis 2010, les concurrents dévalent à quatre ou à six une longue piste étroite parsemée de virages relevés, de grands sauts et d'autres obstacles, comme des bosses, qui ressemble en fait à un parcours de motocross.
Cette épreuve relativement jeune peut être dangereuse, l'instar des autres disciplines du freestyle. Le 10 mars 2012, le Canadien Nick Zoricic était décédé des suites d'un lourd traumatisme neuro-crânien après une lourde chute lors d'une course de Coupe du monde à Grindelwald (Suisse). L'ancien skieur alpin de 29 ans s'était déporté à la sortie du dernier saut du parcours et avait violemment percuté les filets de protection situés au niveau de la ligne d'arrivée.
Deux mois auparavant, le ski freestyle canadien avait déjà été endeuillé par le décès d'une des stars du half-pipe, Sarah Burke, à la suite de dégâts irréversibles infligés au cerveau lors d'une chute à l'entraînement à Park City (Utah).
En 2007, la Française Sandra Laoura avait été gravement touchée au dos en chutant à l'entraînement en ski de bosses, autre spécialité du ski freestyle. Depuis, elle n'a pas retrouvé l'usage de ses jambes.
En 2010, l'un des espoirs français du skicross, Florent Astier, avait également perdu l'usage de ses jambes après une chute à Lake Placid (Etats-Unis).
Maria Komissarova est la première athlète sérieusement blessée depuis le début des jeux Olympiques de Sotchi.
Entre autres, le snowboardeur norvégien Torstein Horgmo s'est fracturé la clavicule, les skieurs de bosses, l'Américaine Heidi Kloser et le Français Guilbaut Colas, se sont rompus le ligament croisé antérieur d'un genou. La skieuse slopestyle Canadienne Yuki Tsutoba a cumulé une fracture de la pommette et une commotion cérébrale.
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