Le Japonais Yuzuru Hanyu, 19 ans, a été sacré vendredi champion olympique de patinage artistique, devant le Canadien Patrick Chan et le Kazakh Denis Ten.
Hanyu, qui s'est imposé malgré deux chutes lors du programme libre, est le premier Japonais champion olympique chez les messieurs.
Avant lui, Daisuke Takahashi, sixième à Sotchi, était devenu le premier Japonais médaillé olympique en décrochant le bronze lors des Jeux de Vancouver en 2010.
Hanyu a patiné son programme libre sur Roméo et Juliette. La veille avec son programme court, il était devenu le premier patineur à dépasser la barre symbolique des 100 points (101, 45).
Le prodige Japonais s'entraîne depuis deux ans avec l'éminent coach canadien Brian Orser à Toronto, où il s'est installé avec sa mère. Orser est l'homme qui avait mené une Sud-coréenne, Kim Yu-na, au titre olympique en 2010 à Vancouver. Elle avait 19 ans.
Hanyu n'avait jusque-là décroché qu'une médaille de bronze, aux Championnats du monde en 2012 à Nice.
Perfectionniste à l'excès, Hanyu possède une élasticité incroyable, à l'image de ses longs bras. Il allie sa grande technicité à une force émotionnelle.
Le Japonais, dont les costumes sont dessinés par l'ancien champion américain, le fantasque Johnny Weir, a été victime du tremblement de terre au Japon le 11 mars 2011. La maison familiale et la patinoire dans laquelle il s'entraînait ont été détruites.
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