L'AC Milan encore balbutiant de Clarence Seedorf passe une nouvelle épreuve contre un Torino en forme européenne, samedi, en match avancé de la 22e journée du Championnat d'Italie.
Dépassée par l'Udinese en Coupe d'Italie (2-1), miraculée contre Cagliari (2-1 avec deux buts dans les dernières minutes), la troupe de Seedorf se frotte à un "Toro" revenu à un petit point de la cinquième place.
L'entraîneur néerlandais, nommé le 14 janvier, a peut-être trouvé un début de formule offensive avec le retour de Giampaolo Pazzini, auteur à la sirène du but vainqueur en Sardaigne.
L'adjonction de ce chasseur de buts, de retour de six mois de blessure, pourrait libérer enfin Mario Balotelli. Mais Seedorf ne disposera pas de cette solution samedi, car la star du Milan est suspendue pour ce match après une accumulation de cartons jaunes.
Le technicien a encore du travail, et le gros chantier reste la défense. Comme Massimiliano Allegri, son prédécesseur, l'ex-N.1 "rossonero" multiplie les formules et aucune ne donne satisfaction. En Sardaigne, le nouveau venu Adil Rami, pour sa deuxième titularisation - la première en Serie A - a été tout juste suffisant et Daniele Bonera s'est révélé sans jus.
Cristian Zapata et Matias Silvestre sont blessés, Philippe Mexès est devenu le dernier dans la hiérarchie des centraux. Seedorf risque donc de manquer de solutions pour contenir le danger numéro un du Toro, l'international au serre-tête Alessio Cerci.
Dans le sillage de son attaquant, le Torino de Giampiero Ventura n'a perdu qu'un seul de ses neuf derniers matches et rêve à nouveau d'Europe, qu'il n'a plus fréquentée depuis 1992-1993.
Dans les autres matches de samedi, la Fiorentina (4e) essaiera de gagner elle aussi à Cagliari pour mettre la pression sur Naples, attendue le lendemain à Bergame. Dimanche le leader, la Juventus, reçoit un Inter Milan en perdition (aucune victoire en 2014) pour un "derby d'Italie" a priori déséquilibré, et sa dauphine, l'AS Rome, reçoit Parme, concurrent du Toro dans la course à l'Europe.
Programme (heure GMT):
Samedi:
(17h00) Bologne - Udinese
(17h00) Cagliari - Fiorentina
(19h45) AC Milan - Torino
Dimanche:
(12h30) Genoa - Sampdoria Gênes
(14h00) Atalanta Bergame - Naples
(14h00) Catane - Livourne
(14h00) Chievo Vérone - Lazio Rome
(14h00) AS Rome - Parme
(14h00) Sassuolo - Hellas Vérone
(19h45) Juventus Turin - Inter Milan
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Juventus 56 21 18 2 1 51 15 36
2. AS Rome 50 21 15 5 1 45 11 34
3. Naples 44 21 13 5 3 44 23 21
4. Fiorentina 41 21 12 5 4 40 23 17
5. Inter Milan 33 21 8 9 4 38 24 14
6. Hellas Vérone 32 21 10 2 9 35 34 1
7. Parme 32 21 8 8 5 32 27 5
8. Torino 32 21 8 8 5 34 27 7
9. AC Milan 28 21 7 7 7 34 31 3
. Lazio Rome 28 21 7 7 7 27 29 -2
11. Genoa 27 21 7 6 8 23 27 -4
12. Atalanta Bergame 24 21 7 3 11 21 30 -9
13. Sampdoria Gênes 22 21 5 7 9 25 32 -7
14. Cagliari 21 21 4 9 8 20 31 -11
15. Udinese 20 21 6 2 13 20 32 -12
16. Bologne 18 21 3 9 9 20 36 -16
. Chievo Vérone 18 21 4 6 11 16 27 -11
18. Sassuolo 17 21 4 5 12 22 46 -24
19. Livourne 16 21 4 4 13 19 37 -18
20. Catane 14 21 3 5 13 13 37 -24
eba/dla/jcp