La Russe Natalia Khoreva est devenue championne d'Europe de luge samedi à Sigulda (Lettonie), en terminant 3e de la dernière épreuve de Coupe du monde avant les JO de Sotchi, remportée par l'Américaine Kate Hansen.
Khoreva, 27 ans, a profité de l'absence des spécialistes allemandes, à commencer par la N.1 mondiale Natalie Geisenberger, assurée du globe de cristal, pour décrocher le premier titre de sa carrière.
Hansen, Californienne de 21 ans, a décroché sa première victoire sur le circuit en devançant de 76/1000 la Canadienne Alex Cough, qui termine à la 2e place au classement final de la Coupe du monde 2013-14 derrière l'intouchable Geisenberger.
La Russie enregistre un doublé européen avec la médaille d'argent de Tatiana Ivanova, 5e de l'épreuve, l'Allemande Dajana Eitberger obtenant le bronze avec sa 7e place.
L'épreuve olympique dames est programmée le 10 février à Sotchi.
Classement de l'épreuve d'Altenberg (après les 2 manches):
1. Kate Hansen (USA) 1:23.976 (42.089 + 41.887)
2. Alex Cough (CAN) à 0.076 (42.014 + 42.038)
3. Natalia Khoreva (RUS) 0.179 (42.176 + 41.979) - championne d'Europe
4. Erin Hamlin (USA) 0.340 (42.332 + 41.984)
5. Tatiana Ivanova (RUS) 0.349 (42.159 + 42.166)
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Classement de la Coupe du monde dames (après les 9 épreuves):
1. Natalie Geisenberger (GER) 785 points - globe de cristal
2. Alex Gough (CAN) 626
2. Tatjana Hüfner (GER) 551
4. Anke Wischnewski (GER) 493
5. Dajana Eitberger (GER) 432
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sg/gv