Radio-Canada décerne le titre de Scientifique de l'année 2013 au botaniste Serge Payette de l'Université Laval à Québec, qui a dirigé la publication de l'ouvrage Flore nordique du Québec et du Labrador.
M. Payette est titulaire de la Chaire de recherche nordique en écologie des perturbations de l'Université Laval, à Québec.
Ce livre, qui réunit l'ensemble des connaissances sur le règne végétal au nord du 54e parallèle, c'est-à-dire des régions nordiques du Québec et du Labrador, est le premier de quatre tomes. Il est le fruit de dizaines d'années de recherche sur le terrain et de collaboration entre plusieurs scientifiques du Québec.
Ce travail est jugé essentiel par l'équipe de l'émission Les Années lumière de Radio-Canada, qui décerne le prix, car il permet de recenser la flore sur un territoire occupé par des communautés ancestrales, un écosystème très sensible à l'exploitation des ressources et aux changements climatiques.
M. Payette est titulaire de la Chaire de recherche nordique en écologie des perturbations de l'Université Laval à Québec. Géographe, agronome, il est également professeur titulaire d'écologie végétale au Département de biologie de l'Université Laval. Passionné de la botanique, il est aussi conservateur de l'Herbier Louis-Marie de l'Université Laval.
Poursuivre le travail
En 1935, le frère Marie-Victorin publiait Flore laurentienne, un livre de 917 pages qui décrivait 1568 espèces et qui résumait 30 ans de recherche.
Il affirmait dans sa préface que « la flore critique et complète du Québec est une oeuvre de longue haleine, commencée sans doute, mais dont l'achèvement ne sera possible qu'au moment où la génération actuelle de botanistes aura terminé l'exploration du territoire, dressé l'inventaire, et mis au point un grand nombre de questions de détail ».
Le travail de Serge Payette et de ses collègues s'inscrit donc dans la continuité en recensant et décrivant 800 espèces du nord du Québec.