La Bibliothèque nationale de France a subi dimanche soir une importante fuite d'eau due à une rupture de canalisation à proximité des magasins de collections à Paris, provoquant des dégâts sur 10.000 à 12.000 documents, a-t-elle indiqué mercredi.
Des équipes ont immédiatement été mobilisées pour évacuer des magasins les collections concernées appartenant au département Littérature et Art et les déployer en salles de lecture. "Le nombre d'ouvrages touchés à des degrés très divers de gravité est de l'ordre de 10.000 à 12.000, selon les premières estimations à vérifier dans les prochains jours", précise la BNF dans un communiqué.
Le traitement se poursuit dans les ateliers aménagés pour les faire sécher. Les deux salles de lecture qui avaient été fermées lundi ont rouvert dans la journée de mardi.
La BNF indique s'employer "à limiter les conséquences de l'incident pour les lecteurs et la conservation des collections endommagées". Les usagers de la Bibliothèque seront informés régulièrement des évolutions de la situation. Un certain nombre d'ouvrages resteront incommunicables pendant la durée du séchage ou, pour certains, de la restauration.
Selon le syndicat FSU, c'est une explosion par surpression des tuyaux en plastique PVC qui serait à l'origine des dégâts. Cet incident "est le résultat de la diminution des budgets alloués à la maintenance", estime-t-il.
Au printemps 2004, des collections d'histoire et de religion avaient été endommagées par un dégât des eaux sur ce site parisien proche de la Seine, baptisé François Mitterrand, touchant 400 à 500 mètres de linéaires de documents.
Etablissement public, la BNF, ainsi dénommée depuis 1994, est l'héritière des collections royales constituées depuis la fin du Moyen Age et première institution chargée de la collecte du dépôt légal. C'est la plus importante bibliothèque de France et l'une des plus importantes au monde.
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